ヴィルトラム帝国

ヴィルトラム帝国は、作中の主たる敵対勢力であり、ヴィルトラム人帝国または単に帝国とも呼ばれる。アーガル皇帝がそれを創出し、全宇宙が彼らに従うまでヴィルトラム人の統治を無限に拡大するという単一のコースへと戦士たちを導いた。その兵士たちは自らの忠誠をその建国のビジョンに依拠させ、征服を義務であり宿命として扱っている。

その長い統治を通じて、帝国は数千の世界を侵略し、広大な宇宙空間にわたって遠征を推し進め、あらゆる文明が知る最大の領域を組み上げた。アーガルから引き継がれたその金言は、ヴィルトラム人が共に唱える言葉に込められており、すべてのものは自分たちに帰属するという主張である。

帝国における権力は厳格な階層に従う。その頂点には皇帝が君臨し、アーガルの王家の血統に縛られた称号であり、政府、軍隊、およびすべての国事に対する絶対的な指揮権を持つ。その位の下では、皇帝や認知された後継者がいない場合、摂政長官が統治することができ、君主レベルの権限を保持し、最強のヴィルトラム人の中から選ばれる。これはスラッグが定義するに至った役割である。摂政は君主の直下に仕え、ヴィルトラム評議会の評議員が政策を形作るが、スカージ・ウイルス以降その数はほんの一握りにまで減少した。

軍事面では、大規模な作戦を指揮する将軍から、征服を実行する一般兵士へと下り、軍医は高度なヴィルトラム医学によって負傷者を治療する。精鋭部隊である帝国近衛兵は、かつてウイルス発生によって途絶えるまで、フード付きの深紅の装束で統治者を護衛していた。社会における地位は徽章によって示され、正式な階級ではなく、目立つ人物を示すより精巧なエンブレムが用いられる。

帝国は、アーガル時代の細長い銀の杖、病人を治療するための担架や防護服、宇宙服、ユーティリティベルト、反逆したヴィルトラム人さえ束縛するために作られたハイテクの手枷など、専門的な装備で軍を武装させている。治療不可能な負傷にはサイバネティクスによる置換で対処され、クレッグが義眼を受け取り、コンクエストが機械の腕を受け取った例が挙げられる。移動と戦争においてはヴィルトラム巡洋艦の艦隊に依拠しており、そのうち生き残った1隻の孤立した艦船が種族の残党を匿っている。

摂政長官スラッグが現在の帝国を率いており、創設者アーガル皇帝の統治に続き、過去の統治者の中には異次元のストライプインビンシブルも数えられている。その陣容にはクレッグ将軍、かつて忠実だったノーラン、アニッサ、ルーカン、トゥーラ、エリックス、そして故人となったコンクエストや、離脱前のセードゥスのような評議員が含まれていた。

帝国に対抗して立ちふさがるのは、惑星連合、地球防衛機関、ガーディアンズ・オブ・ザ・グローブ、そして数多くの服従させられた宇宙人種族である。最も打撃を与えた損失は離脱者であり、セードゥス、ノーラン、インビンシブル、オリバー・グレイソンらが含まれる一方、人類は全く気付かずに帝国の復活を助けている。