刺客

雨と暗闇の中、武器や闇市の手装備を携えた男たちの暴徒が、無辜を装うヴィランだと決めつけて背の高い異形型の女性を壁際へ追い詰めていた。彼らが彼女に襲いかかろうとした瞬間、デクが到着し、その間に割り込む。彼は男たちに落ち着くよう告げ、彼女の状況は自分が引き受けると約束する。暴徒は去り際に捨てゼリフを吐きながら退散する。デクは彼女が落とした傘を拾い上げて差し出し、こんな夜遅くに何をしているのか尋ねる。

彼女は全面戦争後に他の住民が避難した際も、混乱が収まることを願って自宅にとどまっていた。しかし街の状況は悪化する一方であり、ついに恐怖に耐えかねて避難所を探しに外へ出たのだった。デクは彼女に、自分が世界を元通りにすると伝える。そこへオールマイトが装甲車で駆けつけ、デクは彼女の保護を任せる。そして体力を保つようにと手渡されたカツ丼を受け取って、彼は再び動き出す。

その後、デクがタワーの上から街を見下ろす中、萬繩大五郎が継承者の世界から状況を観察し、この混乱を“個性”が初めて発現してすべてが無秩序と化した時代になぞらえる。デクは一刻も早く“個性”の真の力を引き出さなければならないと訴える。彼のグループは標的二人の手がかりを何一つ掴めておらず、警察も残されたヒーローたちも脱獄囚の対応に追われて手一杯であった。

場面は彼が以前精神世界を訪れた際の回想へと戻る。大五郎、避影、煙、菜奈がデクと共に彼らの能力の訓練を行っていた際、与一は2代目と3代目の継承者に向き合い、力を貸してほしいと頼み込んだ。二人は躊躇していた。彼らは意のままに他人を支配できる男の支配下で生き、彼に対して立ち上げた仲間はことごとく命を落としていたからだ。与一はその考えが無謀に思えることを認めつつも、何も信じていないのであれば、なぜ最初に自分を救い出し、なぜ“個性”を育み、なぜ継承者の世界に現れたのかと問いかける。2代目の継承者は、本当にその少年が終止符を打てると信じているのかと尋ねる。与一は首肯する。ワン・フォー・オールは兄に屈しないために紡がれてきたからだ。二人は前に踏み出し、こうしてデクはすべての継承者の協力を得るに至った。

別の場所では、エンデヴァー、ホークス、ベストジーニストがさらなる脱獄囚を確保していたが、オール・フォー・ワンや死柄木に関する確かな情報は得られずにいた。荼毘の件でエンデヴァーを非難する市民からの嫌がらせを受けながら、彼らはオールマイトたちのグループとの距離をさらに空けることについて話し合う。自分たちが一つのチームだと世間に知られれば、すでに囮として動いている少年が標的にされてしまうからだ。ホークスは遭遇するヴィランの多くが意図的に潜伏しているように見えると指摘し、国を不安に陥れてオール・フォー・ワンがその不安をワン・フォー・オール奪取に利用できるよう、連合からの指示が出ているのではないかと推測する。デクは、オール・フォー・ワンが器となる身体を得た以上、死柄木の居場所特定を優先していた。

タイムリミットは見た目以上に差し迫っていた。死柄木の身体は殻木球大博士の当初の予定通りに完成する可能性があり、彼の中で増大した憎悪は奪取を成功させるに十分かもしれないからだ。皆が潜伏する中、ベストジーニストは捜索エリアの拡大を提案するが、ホークスは市民からの支持低下により困難を極めていると指摘する。

デクはビルの屋上で足を止め、オールマイトに電話をかけようとする。しかし奇妙な形状の銃弾が通信機器とGPSトラッカーを破壊する。通信途絶に気づいて振り返るオールマイトの装甲車に爆発が襲いかかる。弾丸に仕込まれたマイクから女性の声が聞こえ、彼を連行すると告げる。彼女は自らの髪の毛から新たな弾丸を形成し、ライフルに変形させた腕へと装填する。その言い回しと高い屋上に位置する配置から、デクはそれが雇われた刺客であることを察し、ついに追い求めていた存在、すなわちオール・フォー・ワンと直結した脱獄囚を見つけ出したのだと悟る。

彼は入院最後の夜にホークスから受けた警告を思い出す。ヴィラン側は“個性”を奪うために生かして捕らえようとするはずであり、それが可能な脱獄囚は一人しかいない。元ヒーロー公安委員会の専属であり、つい最近までタルタロスに収監されていた元専属ヒーロー、筒美火衣那、通称レディ・ナガントだ。助言に従いデクは走り出し、2発目の銃弾をかわす。さらにあり得ない角度から曲がる2発の弾丸が襲いかかり、最後の1発が彼の左腕のミッド・ガントレットを粉砕する。デクはスナイパーのインタビューで、彼女が「ライフル」の“個性”により約3キロの射程を持ち、髪を自在に弾丸に成形して正確な軌道で放つ国内最高の超遠距離狙撃手だと評されていたことを思い出す。初弾と直近の弾丸の角度から計算し、彼は彼女の位置を約1キロ先と割り出し、逃げるのではなく距離を詰める決断を下す。

一方、レディ・ナガントは再び攻撃に移る前に、連れてきた男を退避させる。ビルの陰でぐったりと倒れ込み、「組長に会いたい」とうわ言を呟く治崎廻だ。彼女は役立つ可能性を見込んでタルタロスから彼を連れ出していたが、そこへオール・フォー・ワンが現れ、デクの捕獲を依頼されたのだった。他のヴィランには暴れ回るよう命じているのに、なぜ自分に来たのかと彼女は尋ねた。彼は「君は他の連中とは違う。あの少年が存在する限りヒーロー社会の終焉は訪れない」と答えた。彼女はその依頼を引き受け、彼は任務完遂の補助として「エアウォーク」の“個性”を与えたのだった。

デクが人間不信に陥った暴徒から一般の異形型女性を救出する。回想では、与一（シガラキヨイチ）が2代目および3代目の継承者を説得して協力を取り付け、出久に対する継承者全員の支持が完了する。

エンデヴァー、ホークス、ベストジーニストは、オール・フォー・ワンが死柄木の身体の完成を待つ間、ヴィランたちが指示に従って潜伏していると結論付ける。その後、レディ・ナガントがデクを急襲して携帯電話と片方のミッド・ガントレットを破壊し、デクは彼女をオール・フォー・ワンへの初の確実な手がかりと特定する。彼女が「エアウォーク」を与えられた経緯や、タルタロスから治崎廻を連れ出した事実を含め、彼女がスカウトされた経緯が明かされる。

「黒いヒーロー編」の第310話から第312話までをアニメ化。日本での放送は2023年2月18日、吹き替え版は3月4日で、ぼくらのと北風に挟まれたエピソードとなっている。

アニメ化にあたり雨中の暴徒のシーン演出が再構成され、襲撃者が異形型の女性を壁に追い詰める描写や、デクが彼女に傘を2度渡す場面が描かれている。過去のワン・フォー・オール継承者たちの台詞が追加され、2代目の台詞から与一の名が削られ、ホークスとベストジーニストがエンデヴァーの対応していたコソ泥を拘束する場面や、「ライフル」のより詳細な描写、オール・フォー・ワンとの接触直前にレディ・ナガントがタルタロスから治崎を救出する描写が加えられた。