エピソード3（ヴィジランテ）

灰廻航一が授業から帰宅すると、見知らぬ男が自分の飯を食べ、ビールを飲み、テレビを見ているのを発見する。男が仮面をつけるとパニックは収まる。仕事を早く切り上げたナックルダスターが、窓を叩き割って鍵を開けて不法侵入していたのだ。ノックの音とともに二人目の侵入者である、ピンクの髪の恥ずかしがり屋な女子高生が現れ、挨拶もなく通り過ぎてメイクを始める。羽山歌歩はライブの準備をしており、部屋の居住者本人が自室を占領される様子を見守る中、彼女と老人はどちらの側に上着を置くかで即座に口論を始める。

航一はポップ☆ステップのステージ開始とちょうど同じ時刻に始まるバイトへと向かう。彼女が観客に握手の列を作るよう促すと、ファンのひとりである鰻沢照男が割り込もうと前へ這い出そうとし、押し戻される。サマズ一目と波丸十兵衛が彼に声をかけ、みんなのアイドルを独占しようとせず大人しく待つよう助言するが、一目はステージからの褒め言葉を求めてメガネティックブラスターを空へぶっ放し、十兵衛を呆れさせる。辛慢の限界に達した照男は、首元にトリガーの薬瓶を突き刺し、ヌルヌルとした巨大なウナギのような姿へと変貌して、ファンの執拗な欲望のままポップを追い回し始める。

航一のシフトが終わるとちょうど騒動に行き当たり、ザ・クロウラーはナックルダスター、一目、十兵衛とともに追跡に加わる。怪物の下半身を掴むことも上空からパンチを落とすことも失敗に終わる。全身を覆うヌメリのせいで接触が無効化され、ヴィジランテたちはゴミの山へと転がり込む。解決策を模索するナックルダスターは、近くのうどん屋を目につける。クロウラーはポップに電話をかけ、握手を求めてやってきたインスタントヴィランを路地裏へ誘導するよう頼み、そうすれば彼がおとなしくなると賭ける。作戦は成功しかけるが、照男が彼女に巻きつき、ヤツメウナギのような口でキスを迫る。借りてきた小麦粉の雪崩が二人を埋め尽くして皮膚のヌメリを乾かし、ナックルダスターが数発のパンチで止めを刺して縛り上げる。薬物の影響で衣類が破壊され所持品が失われるため、彼の身元を特定することは困難を極めた。

ペントハウスに戻り、風呂上がりのポップは航一のシャンプーに文句を言い、ナックルダスターは自分が飲んだビールに文句をつけ、さらにポップは彼の喫煙や下着へと話を進める。航一は衣装を乾かすために外へ連れ出す。思い描いていた華やかなキャンパスライフは実現せず、クラスに友達と呼べる者もいない退屈なバイトの日々であったが、彼は今リビングで口論している二人の存在に感謝している自分に気づく。

署内にて、塚内直正は積み上がるインスタントヴィランの事例について田沼栄蔵に説明する。それらはすべて鳴羽田の商店街と区の東半分という二つの地域に集中していた。田沼は地域の評判からして驚くこともなく、狭い半径から容易に手がかりが得られると考えている。塚内はそれほど楽観視しておらず、すべての使用者が匿名の提供者から薬瓶を手渡されたと主張している点を挙げる。彼は中毒者を作って顧客化するための無料サンプルではないかと疑うが、田沼は裏市でのトリガーの価格を考えると疑問だとし、政治的あるいは無政府主義的なより大きな目的への投資ではないかという代替案を提示する。

翌日、十兵衛と一目は照男が釈放されたことを報告し、供給者の名前を吐かせることを期待して彼と仲良くなろうとしていると語る。ポップはナックルダスターを呼ぶことを拒否し、彼がまた少年を襲うだけだと確信しているため、厚底シューズで体を支えるために航一の腕にしがみつきながら、二人で待ち合わせ場所に向かう。蜂須賀クインという名の興奮したファンが彼らを呼び止め、写真を撮る。カフェに着くと、待ち構えていた一目と、皆の反対を押し切ってすでに同席しているナックルダスターの姿があった。

撮った写真に興奮冷めやらぬままクラスメイトと歩いていたクインの眼帯の下に、トリガーが満たされた注射器のような腹部を持つスズメバチが潜り込む。彼女はバイトに呼び出されたと言い訳して路地裏へと姿を消し、眼帯を外して眼窩から虫の群れを溢れ出させる。彼女の「バイト」とはヴィラン行為であり、“クイーンビー”は商店街へ虫を解き放って一般人にトリガーを注入し、彼らの“個性”を暴走させて混乱の中で十兵衛と照男を引き離す。玉川三佐が通報を受け、塚内が動員可能な全ヒーローに出動を命じる。ヴィジランテたちが異変に気づく頃には、エアジェット、オールマイト、エンデヴァー、インゲニウムを含むプロヒーローの波がすでに事態を収束させていた。

ナックルダスターは一匹の蜂を見つけて追い詰めて捕獲し、蜂の“個性”を持つ者を見かけなかったか十兵衛に尋ねる。少年は見ておらず、苛立ったヴィジランテが虫を押し潰すと、クインは激しい頭痛に見舞われ、隠された目から血を流す。彼女は自分の「娘たち」になされた仕打ちに対してヴィジランテを罵倒し、明らかに相手の正体を把握している様子を見せる。混乱の中で彼女に追いついた照男が大丈夫かと尋ねると、彼女は問題ないと答え、彼の手を取ってポップ☆ステップへの共通の熱意を利用し、暗い路地裏へと連れ去る。ナックルダスターはカフェに戻り、犯人を見つけられなかったことに思い悩む。

第3話は原作漫画の第4話と第5話を再構成したもので、「ヴィジランテ・ビギニングス」のストーリーライン内に位置し、結果オーライのもとでエンディング曲にSpeedが使用されている。蜂須賀クインと彼女の“クイーンビー”の“個性”が初めて登場する。

プレゼント・マイクによるヴィジランテについての解説は削除され、大学でその主題に関する講義を受ける航一のシーンへと置き換えられた。航一がナックルダスターに残した合鍵、ポップへのお風呂の勧め、浴室への案内もカットされており、原作漫画ではこれらが彼女の疑念を招き、クラスメイトとの苦い記憶へと彼を引き戻す原因となっていた。ペントハウスへの引越しや人を招こうとして疎外された過去を扱うその回想は第5話の冒頭へと再利用され、ここでは一般的なキャンパスライフのイメージがその場所に置き置かれている。

ポップ☆ステップのステージはフルで演出され、オープニング曲の終わりに近くの建物から握手をするのではなく、観客に頭上へと担ぎ上げられながらクラウドサーフィンを行う。照男の尋問は音声だけでなく映像として描写され、インスタントヴィランたちのプロフィールは塚内によって読み上げられるのではなく画面上に表示される。萬里雄にトリガーを手渡すシルエットの人物は姿を消している。照男の釈放、中学生二人との再会、および塚内による追跡はすべて省略されており、そのため警部は三佐とともに署内から緊急要請を発令する。中学生たちのメッセージの堅苦しさに対する航一の冷やかしはカットされ、老人が照男をどう扱うかについての言葉による推測は、彼とポップの間で共有される無言の白昼夢へと変更された。クインによる蜂の解放シーンは長くなり、オールマイトの特定されていない決め技はテキサス・スマッシュに変更され、その後のシーンで照男はクインと座っている間もポップ☆ステップの甚平を着たままとなっている。