エピソード6（ヴィジランテ）

バーでお酒を酌み交わしながら、阿部川天誅会のメンバーたちは、自分たちが当局からヴィランとして分類されたというニュースについて議論していた。テツが激怒する一方で、米長ロジヤは平然としており、男の生き様はオールマイトらを含め周囲の時代に左右されるものではないと主張する。テツは酔った勢いでその言葉に乾杯する。

その後、団藤区の本部にて、ステンダールが窓から侵入してくる。ラウンジ内は“個性”の攻撃が飛び交うが、どれも命中しない。彼は壁にとまり、腕当ての血に濡れた包帯を舐め、“凝血”によって4人の動きを封じて刀の餌食にする。駆けつけた3人の補強要員も、瞬く間に倒される。

事後、路地裏で着替えていた彼のもとに蜂須賀クインが現れ、「ミスター・ジャッジメント」と呼びかける。仮面を外せばただの男に過ぎず、その異名は生と死の格差を広げる「粛正」そのものを指すのだとして、彼は2度その呼び名を訂正する。クインは貸与していた血液サンプルを回収し、次の標的を自分が選ぶことを提案する。ステンダールは彼女自身も粛正の対象になり得ると警告し、それまでは強い害虫が弱い害虫を食らおうと関知しないと告げる。ひるむことなく、彼女は彼が鳴羽田を活動の場に選んだことを喜びつつ、次の標的の写真を手渡す。

数日後、土地萌と釘崎獰我は、傀儡萬里雄の暴走によりビルに投げつけられて入院していたトカゲ・ラプトを見舞う。外でタバコを吸いながら、ラプトはその週末に退院すると語る。萌は彼の“トカゲ”の再生能力と摂取したトリガーのおかげだと主張するが、ラプトはその薬をほとんど評価せず、まさにその薬のせいでベッドで過ごす羽目になったのだと返す。新たな飛行能力のテストについて尋ねられると、飛ぶのは鳥のやることだとして断る。

その夜、クインはトリガーの取引のために単身で現れた獰我と会い、彼の仲間たちが同席していないことに驚く。獰我は彼らは無関係だと答える。彼女はステンダールをチームが戦うべき無差別連続殺人鬼として語り直し、獰我は立ち去ろうとしてステンダールと直接出くわす。クインはステンダールに自身の在庫を手に入れる最後の機会を提示し、これが終われば次は萌とラプトが標的になると告げる。

獰我は彼女の手から薬瓶を叩き落とし、彼女の手助けを拒んで“スパイク”を構える。失望した彼女は眼帯から蜂の群れを放ち、トリガーが注入された腹部で彼を繰り返し刺す。彼を激怒させたのは痛みではなく、そのまま歩き去る彼女の晴れやかな顔であった。それは幼少期の友人、自分の“個性”に怯える人々、教師、そして自分を土下座させた日の灰廻航一にいたるまで、彼の人生でずっと見せられてきた表情と同じものであった。周囲の扱いが自分をバケモノに変えたのだと確信した彼は、ヤマアラシのような姿の獣へと膨れ上がり、自らバケモノと化す。ステンダールはそれを本性が現れたものと受け止め、刀を抜く。

パトロール中の航一が到着し、二人を識別するが、脇に退くよう命じられる。彼の大げさな振る舞いを過剰だと受け止めた航一は、もっと落ち着いた解決法を提案する。獰我がスパイクの嵐を浴びせる中、ステンダールはそれを受け流して連続斬撃で胸を切り開き、航一はその脅威が本物であると察知する。彼は二人の間に滑り込んでステンダールを押し返し、獰我を連れて逃走するが、投げつけられたナイフがふくらはぎに刺さる。獰我には価値がなく死に値すると告げられても、航一は混雑した通りを目指して走り続ける。その意図には敬意を表しつつも助けられる対象を蔑むステンダールは、航一の血を一口舐め、二人をその場に倒れ込ませる。

獰我のような男を救う者など誰もいないと断言し、トドメを刺すべく歩み寄るステンダールの前に、ナックルダスターが舞い降りて「自分が来た」と宣言する。

ステンダールは、過酷で正しい道を歩む二人として親近感を主張する。ナックルダスターはその比較を即座に否定し、自分は正義のヒーローであり、相手は刃物を持った狂人に過ぎないと断じる。続いて彼は、剣の大振りな軌道は見切りやすく、間合いを詰めれば拳の餌食になるとしてステンダールが勝てない理由を説明し、ハンデとしてグラップリングワイヤーを地面に置き、それを越えた瞬間に攻撃すると約束する。ステンダールはヒーローのように一線を越えるのだと称してスピードで圧倒しようと襲いかかる。ナックルダスターは自らワイヤーを跨ぎ、ワンパンチで相手の鼻を砕く。彼はそのルールが自分に適用されるとは一言も言っていなかった。

ひび割れた仮面を手にしたナックルダスターは航一に対し、もう一人の自分を演じる者は傲慢になり、最初に警戒心と良心を捨て去り、仮面が割れて初めて現実に戻るのだと語る。血を吐きながら、ステンダールは理解したと述べ、跳び起きてナイフを交え、ガードされつつもナックルダスターを切りつける。ビルに舞い降りた彼は、最も邪悪な人間はヴィランではなく覚悟の真似事をする偽善者だと宣言し、刃の血を舐めて相手を麻痺させ、気づきを与えてくれたことに感謝して姿を消す。

ポップ☆ステップが応急手当を持って現れる。ナックルダスターは心配をはねのけ、あからさまな嫌悪感を示しながら深手を処置している彼女を獰我のもとへと向かわせる。獰我は、あんな扱いを受けながら助けようとした航一の頭がおかしいのではないかと尋ねる。ポップは顔を赤らめてただの馬鹿だと返し、獰我はその反応を見逃さなかった。

薄暗いアパートで、ステンダールはシンクに血を流しながら、自分に欠けているもの、すなわち力、スピード、戦術、武器、そして何よりも覚悟を分析していた。壁際からクインに煽られた彼は、彼女の覆われた目にナイフを投げつけ、彼女は崩れ落ちる。静けさの中、彼は損壊した自分の鼻を削ぎ落として鼻腔を露わにし、満足げにひび割れた鏡を見つめ、自身の顔こそがペルソナであり、もはや仮面など不要だと確信する。階段の壁に血を塗りつけながら、彼は自分の進むべき道を定める。それは流した血の痕跡によって彩られた顔なき存在であり、その汚名によって世界を先へと導くのだと。彼の背後でクインが立ち上がり、働き蜂が刃を受け止めていたナイフを引き抜く。彼女は彼をナルシストと呼び、反撃することはせず、楽しんでいることを認めるのだった。

ステンダールは蜂須賀クインから提供された血液サンプルと“凝血”を使用し、阿部川天誅会の幹部たちを全滅させる。

クインはトリガーを注入された蜂の群れを用いて釘崎獰我を強制的にインスタントヴィランに変貌させ、航一の説得が届かない戦闘を引き起こす。

ナックルダスターは自ら設定したハンデルールを利用してステンダールを打ち破り、彼の鼻を砕いて仮面を割った上で、ペルソナの背後に隠れる人間の危険性について航一に説教する。

ステンダールは覚悟の証として自身の鼻を切断し、仮面を完全に捨て去るとともにクインの目を刺すが、彼女の蜂が刃を受け止めたため死には至らなかった。

『ヴィジランテ』原作漫画の第9.5話、第10話、第11話から再構成された本エピソードはステンダール編に属し、鳴羽田の居酒屋、阿部川天誅会の本部、そして鳴羽田災害医療センターを舞台に展開する。

いくつかの場面が削減されている。ロジヤの過去や、敵対ギャングに対抗するためにマンホールの蓋を引き剥がして使用していた癖が消失し、阿部川天誅会の屠殺シーンにおけるナレーションもカットされている。獰我の精神崩壊時におけるクラスメイトからの嘲笑の回想は削除され、代わりに喧嘩後に見た目をからかわれたことに関する会話へ置き換えられた。

その他の演出も変更・拡張されている。看護師が立ち入るタイミングは、ラプトがライターを求めた時ではなく、萌が“個性”を使用して火災報知器を作動させた瞬間に変更された。比較の最中、萌は視覚的にエンデヴァーへと重なる。クインはブリーフケースからではなくポケットからトリガーの薬瓶を取り出す。獰我のインスタントヴィラン形態には、スパイクを連射する能力が追加されている。ステンダールは突進の最中、ヒーローとしての覚悟を語りながらオールマイトを思い浮かべる。クインによる獰我の変貌、ナックルダスターとの格闘、および彼の鼻の切断シーンはいずれも尺が伸ばされており、その後の鏡のカットは露出した鼻腔が映し出されるなど、かなりグラフィックな描写となっている。