第305話

菜奈は出久に死柄木弔を殺せるかと尋ねる。要求としてではなく、覚悟を試す問いとして投げかけたのだった。彼女は前回のやり取りに触れる。すべての継承者が彼の感情に繋がっているため、出久が救う価値のある人物を見出したことを全員が察知していた。萬縄大五郎は、他の継承者たちはその見解を共有していないと語る。オール・フォー・ワンの支配下で苦しんでいるからといって死柄木が救いの手を望んでいるとは限らず、面影の中の彼らの目にもなお憎しみが宿っているのが見えたからだ。

初代継承者は、自身の兄が意図的に死柄木をこのように創り上げたのだと語り、肉体と精神を乗っ取った今、これがワン・フォー・オールを奪うもう一つのルートに見えると示唆する。大五郎は、オール・フォー・ワンが自分および後継者の煙から力を奪おうとして二度とも失敗したこと、そしてワン・フォー・オールの根幹原則を覆すには強大な意志と圧倒的な感情が必要であり、それこそが死柄木の憎しみによって供給されているのだと明かす。継承者たちは、この力がもともとオール・フォー・ワンに立ち向かうために生まれた意志であり、彼を打ち滅ぼすという明確な目的のために培われてきたことを思い出させる。その仕事はオールマイトが完遂したはずだったが、その男は死柄木を通じて蘇ったのだった。

菜奈は血縁の真実を打ち明ける。死柄木は彼女の孫であり、彼がそのような姿になった原点は、幼い彼の父親を置いてオール・フォー・ワンとの戦いに赴いた彼女自身にあると語る。それは自分の責任だと彼女は言う。若者にこのような重荷を託す過酷さを知っていながらも、もしあの存在が極限に達して究極の悪となれば、誰一人止めることができなくなる。寛容や理解だけでは足りない、救いがすべての人に届くわけではないからだと彼女は述べる。もし死柄木がその範疇に入るなら、救いを求めているように見えて救いを受け入れられない男であるなら、出久はどんな代償を払ってでも彼を終わらせる覚悟を持てるのかと問う。

長い沈黙が流れる。死柄木の精神が力の中に強引に侵入してきたとき、彼の野望に触れた瞬間に蠢いたもの、そしてその奥深くに泣いている転弧を見つけたと出久は語る。彼はこれまで多くの敵と戦ってきたが、誰も退こうとしなかったため戦いは避けられなかった。しかし、彼らをヴィランへと追いやった原因を突き止めたことは一度もなかった。もしそれを知っていたなら、別の結末を迎えられたものもあったのではないかと問いかける。

死柄木のせいで無数の人々が命を落とし、大切な仲間たちが傷ついたことを出久は分かっている。それでも彼は自分の信念を曲げない。力は命を奪うためではなく救うために存在する、それがオールマイトから学んだ教えであり、彼と力を育んできた全ての継承者は数え切れないほどの人々を救い、希望を与えてきた。始まりはオール・フォー・ワンの打倒であったが、全員が命を懸けて力を繋いできたからこそ、その目的は途中で変化したのだ。死柄木を殺すことが唯一の結末になるかもしれないことも受け入れ、どう対処するかはまだ分からないとしながらも、あの小さな男の子に手を差し伸べたいという願いは揺らがない。そう語る彼の姿は、一瞬幼い頃の自分へと重なる。

初代継承者はその答えを心から受け入れ、全員が出久の後ろに立つと約束し、泣いているオールマイトの面影を慰めながら、力が出久とオールマイトに渡ったことに感謝する。そして、過酷な試練を課したことを謝罪する菜奈を慰め、目が覚めたらグラントリノによろしく伝えてほしいと出久に頼む。自分たちの世代は選択を誤ったが、後継者たちがそれを正そうとしているのだと認める。初代は2代目と3代目の継承者に向き直り、出久に協力するよう促す。“個性”の真の力を発揮するには彼らの助けが必要不可欠だからである。

死柄木を殺せるかという菜奈の問いは、出久の覚悟を試すテストとして機能する。ワン・フォー・オールの奪取防止特性は十分に強大な負の感情によって上書きされる可能性があり、歴代継承者たちはオール・フォー・ワンがまさにそのために死柄木の憎しみと肉体を培ってきたのではないかと疑う。大五郎は6代目継承者の煙の名を挙げ、オール・フォー・ワンが彼らから力を奪おうとして失敗した2度の試みを明かす。菜奈は放っておかれた死柄木が究極の悪となり、被害が取り返しのつかないものになると警告する。それでも出久は死柄木の過去の背景と垣間見た怯える少年を引き合いに出し、ワン・フォー・オールは人を殺すための力ではないと主張して彼を救おうとする。菜奈と初代継承者の両者は彼が信念を貫いたことに感謝し、菜奈は試練を課したことを謝罪し、初代は2代目と3代目の継承者に歩み寄り協力を促す。

全17ページ。『週刊少年ジャンプ』2021年15号（3月15日発売）に掲載され、全面戦争編の一部として単行本第31巻に収録。アニメ第131話で映像化された。表紙には出久とともに志村菜奈、萬縄大五郎、煙、オールマイト、初代継承者、四ノ森避影が集結している。