殻始動編

『BORUTO-ボルト- -NARUTO NEXT GENERATIONS-』のアニメ第17章となるこのエピソードは、第157話から第175話まで続く。狢強盗団編に続き、青編の前に位置する。物語は、雨隠れの里で「殻」の存在を探るサスケとサイの動きと、徐々に組織の生物学的な研究を明らかにし、その後のより広範な「殻」との対立の舞台を整える第七班の捜索任務という2つの視点に分かれて展開される。

「殻」の隠れ家に関する情報を元に、サスケとサイは放棄された雨隠れの施設を調査し、「殻」に友人を殺されたと主張するトウノ・ガラシに出会う。彼は2人を廃墟へと案内するが、2人は彼の嘘を予期していた。ガラシ自身が組織の偽りの希望に誘惑され、自らの仲間を毒ガスで殺害した「殻」のメンバーだったのだ。尋問されることを拒んだ彼は、自ら命を絶つ。2人は「殻」が実在し、同調者を抱え、サスケが大蛇丸の元で見たものに似た実験を行っていると結論付け、科学忍具のテストを早めるために、失脚した研究者であるカタスケを復職させるようナルトに促す。

一方、第七班はベテランのムギノと共に、行方不明の研究者アナトを探すため谷の国へ派遣される。彼を追跡するうち、彼らと「殻」の老人メンバーであるヴィクタが運営する会社は、奇妙な根が密生する洞窟へと行き着く。そこでは突然変異したアナトが襲いかかってくるが、ヴィクタの部下たちによって倒される。その直後、ミツキは自身の蛇によって腕に埋め込まれた木片が原因で倒れてしまう。熟練の医師であるユビナがその物質を摘出し、それが木遁と柱間細胞の産物であることを特定し、そのような物質が闇市で売買されていることを明らかにする。

ユビナの発見により、一行はそのような市場が存在する唯一の場所である、どの忍の権威も及ばない無法者たちの天国「黙の国」へと向かうことになる。この発見はムギノと木ノ葉丸を警戒させ、調査の次の段階へと動き出す。「殻」の拠点では、リーダーがガラシの喪失と古い施設の破壊を一蹴し、忍界は未だに組織の真の目的を何も掴んでいないと確信している。