イルカの試練

同級生たちの肝試しから締め出されたナルトは、代わりに彼らを驚かせようと決める。店で面を眺めていると、ドアから押し出され、投げつけられた面が当たり、二度と来るなと命じられる。傷ついた彼は面を掴んで走り去り、通行人から冷たい視線を浴びるが、シカマルとチョウジが見ていることには気づいていない。シカマルは少年に対する厳しい仕打ちを不思議に思う。ナルトは木ノ葉墓地で面を被り、彼をいじめるヒバチを驚かせる。怯えた子供たちが散り散りになるのを見たイルカはクナイを手にして近づくが、面が外れるとクナイを収める。彼から両親を奪った九尾の妖狐、今やナルトの中に封じられている同じ獣の記憶が蘇る。

先生の表情を読んだナルトは、なぜみんなが自分をそんな風に見るのかと問い詰め、二度とアカデミーには戻らないと誓って走り去る。翌日、カカシはイルカの目から光が消えていることに気づき、かつて自分が率いた任務を思い出す。それは敵の忍に対するイルカの情けによって危険に晒された任務だった。その同じ思いやりが、火の意志を伝えるためにイルカに三代目火影へ教職を求めるよう駆り立てたのだった。イルカは、少年に罪がないことは分かっていてもナルトに耐えられないと認めるが、カカシはナルトの心に触れることができるのはイルカだけであり、そうすることが彼自身の試練になると主張する。

その晩、イルカは母親がナルトと遊んだことで自分の子供を叱るのを目撃し、少年は帰るべき両親がいない孤独に沈む。後にシカマルはなぜ村がナルトを避けるのかと尋ねるが、真実を明かせないシカクは、少年に好きなように接するようにと息子に伝える。翌日、ヒバチは友情を餌にして、敵の死体が転がる裏山へナルトをおびき寄せ、乗り気になった子供は飛び出していく。イルカが空席に気づいた時、ヒバチは嘘をつくが、シカマルがその企みを暴き、イルカはナルトを止めるために飛び出していく。これは『NARUTO 疾風伝』の第177話であり、過去篇(木ノ葉の軌跡)の一部である。