楔

ガマの巨体に押されて廃墟の建物が崩れ落ち、青は最後の力を振り絞って水遁の波でボルトを落下する瓦礫から押し退け、自らは押し潰される。果心居士は最後の瞬間に青が忍術に手を伸ばした動機を思案し、口寄せを解除して自己紹介し、見ていた戦いを称賛し、青の感情を嘲笑してボルトを挑発する。木ノ葉丸は「殻」についての詳細を問いただすが、居士は何も答えない。

居士は封印術で彼らの動きを封じ、生きたまま焼き殺そうとするが、木ノ葉丸は自身の解印で罠を打ち砕く。二人は対峙し、居士は上忍の体術も火遁も同様に受け流し回避した後、木ノ葉丸の螺旋丸に同じ術で応じて皆を驚愕させる。

居士は木ノ葉丸に仕掛けていたガマを起爆させ、彼を炎で包み込むが、ボルトの手にあった印が光を放ちながら広がり、封印と炎の両方を吸収して木ノ葉丸を解放する。居士はその模様を楔(カーマ)と認識し、ボルトがモモシキに選ばれた者であることに驚嘆する。少年は腕を這い上がる印を見つめた後、意識を失い、居士は見せ物に対する礼を言って撤退する。サラダは彼から答えを聞き出そうと動くが、ミツキは仲間の命を危険に晒すことを避けて彼女を制止し、ミツキの親が大蛇丸であることを知る居士はその警戒心を称賛する。

回復した後、一行は青の墓を建て、「殻」についての疑問を巡らせる。アジトでは、アマドがファイルを調べ、居士とボロの容疑がまだ晴れていないことを書き留める。彼が席を外している間にデルタが忍び込み、他の二人は無実だと判断し、裏切り者の役割を居士に押し付ける。報告のために家路につく途中、チームは激しい傀儡の戦いの跡と近くで倒れている少年に出くわし、ボルトが近づくと、彼自身が今持っているのと同じ印を背負っているのを発見する。

これはボルトのアニメの第187話であり、「青編」に属し、漫画の第22章と第23章を翻案している。日本では2021年2月21日に初放送され、2022年9月6日に英語圏の視聴者に届けられた。オープニングテーマはBAKUで、エンディングはAnswersである。このエピソードは最後に発見された意識不明の少年であるカワキの初登場となり、楔(カーマ)の印と同じタイトルを共有している。