山形つむぎ

80代半ばを過ぎた彼女は加齢により腰が曲がっており、容姿について心ない言葉を言われることも多い。若い頃は美人だったと主張しているが、それが事実なのか単なる冗談なのかは誰にも分からない。

長年の歳月を経て、彼女は世間の騒がしさに対してほとんど無関心である。客がたまたま喰種であることも意に介さず、ウタやアサのことも個性を持ち合わせた一人の人間であるかのように接する。空腹の喰種が自分のようにしわがれた人間を狙うはずがないと冗談を言うほどである。しかし自分の仕事となると話は別で、針さばきの腕前にはウタさえも感嘆するほどである。

物語は、喰種のマスクの写真を手渡されたアサが、憧れのウタに答えを求めて山形の家へと案内されるところから始まる。老女はそのマスクが自分の作品であることを認めるが2人を追い払おうとする。刺繍を学ぼうとする者と単にウタの後を追う者として2人はそのまま留まる。山形はアサが作った拙いマスクを無遠慮に酷評するが、少女は苛立ちつつもその批判の正しさを認める。

退屈な練習を課すという名目で、山形は数週間にわたりアサに裁縫の基本を叩き込む。少女が身寄りをなくし長い間家がないことを静かに知った彼女は、彼女を家に置くことを決める。人間と反抗的な若い喰種の間の摩擦から始まった関係は本物の愛情へと変わり、やがて2人は家族のように一緒に食事の買い物をするようになる。近所の住民が山形を裕福な元愛人に捨てられた孤独な老女とあざ笑うと、アサはその恋人のふりをして噂を追い払い、2人は笑い転げるのだった。

四方蓮示が山形の昔の恋人が入院したという報せを持って現れたことで、彼女たちの日常は破られる。ウタやアサとともに病院へ急ぐ中で、彼女はかつてその男の養子である喰種たちのためにマスクを縫っていたことを明かす。彼らは男の共食いの嗜好を満たすために人間の肉を集めていたのだった。立ち去る際、ウタはその喰種の一人が自分たちを尾行していることに気づくが、山形はその懸念を笑い飛ばす。別れて間もなく、野山という喰種が彼女とアサを襲う。山形は致命傷を負い、アサが同じ運命をたどる前にウタが襲撃者を撃退する。異種族でありながらその女性を愛するようになったアサが泣き叫び耐えてほしいと懇願する中で、彼女は息を引き取る。ウタは後に悲しむ少女に対し、山形がすべてを彼女に遺贈したことを伝え、店を再開していつか自分自身のマスクを売る手段を与えたのだった。