あらすじ
嵐に揺れる船の上で、商人たちは浮力を保つために荷物を捨て、熱を出した捕虜を海へ投げ捨て、彼女の死がもたらす銀貨の損失だけを嘆く。粗末なチュニックを着た男はその残酷さに抗議するが、奴隷が家畜として扱われ、投資対象であるからこそ無造作な殺害を免れているのだと初めて実感する。上陸すると、人間の商品はきれいに洗われ、血色を良くするために食事を与えられ、身なりを整えられて買い手の前に並べられる。一人の客がチュニックの男を愛撫し、彼の名前がエイナルであること、20歳前後であると思っていること、病気にかかったことがないことを聞き出し、より容姿の優れた者を求めて去っていく。
エイナルは、鎖に繋がれていないから逃亡は簡単だと誤解して何度も逃げ出したことを思い返す。空腹から窃盗に走り、彼は再捕獲され、縛られて鞭打たれ、傷のある商人は他の奴隷たちに逃げ場はなく従順な奉仕によってのみ自由を得られるかもしれないと説教する。市場で痣だらけで立ちながら、エイナルは商人たちが正しかったと認める。故郷は遠く救出も来ない以上、忠実な奴隷として振る舞うことだけが少なくとも彼に食事を与えてくれる。
レイフ・エリクソンはエイナルを改め、ため息をつき、自分はこの男に全く似ていないトルフィンという小柄な金髪の若者を探しているのだと商人に思い出させる。少年がこの町を通りかかったと確信しているレイフは情報を求めるが得られず立ち去る。間もなく、ケティルという名のヒゲの買い手が牛2頭を少し上回る価格でエイナルを購入し、6月下旬に彼をユトランド半島の農場へと運ぶ。ケティルは広大な小麦畑と新しい農地に開墾する予定の森林を自慢し、木々に向かってトルフィンを呼びかけると、肩まで髪を伸ばし斧を握りしめたトルフィンが現れる。
主な出来事
北イングランド出身の農場労働者エイナルは奴隷にされ、船で奴隷市場へと運ばれる。度重なる逃亡の失敗と公開での打擲の後、彼は奴隷の身を受け入れる。レイフは同じ市場でトルフィンを探すが手ぶらで立ち去る。ケティルはエイナルを購入し、デンマークのユトランド半島にある自分の農場へと連れて行き、そこで現在は農場労働者となっているトルフィンに彼を引き合わせる。
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よくある質問
『ヴィンランド・サガ』のエイナルとは誰ですか？
エイナルは捕らえられて奴隷として売られたイングランドの農夫であり、彼の試練から『ヴィンランド・サガ』の「奴隷編」が始まります。
なぜエイナルは脱走の試みをやめるのか？
度重なる脱走の失敗が飢え、窃盗、捕縛、そして見せしめの鞭打ちにつながった後、エイナルは生存のための最善の道として従順な奴隷として働くことを受け入れる。
この話でレイフはトルフィンを見つけることができますか？
いいえ。レイフはトルフィンを探す中で奴隷市場にいたエイナルを確認しますが、エイナルは彼が探している少年の面影がまったくないため、見つけられないままその場を後にします。
エイナルを買い取ったのは誰で、どこへ連れて行くか？
地主のケティルが牛2頭分をわずかに上回る価格でエイナルを買い取り、デンマークのユトランドにある自身の農場へ連れて行く。
エイナルはケティルの農場で誰に出会いますか？
ケティルの農場で、エイナルは成長して肩までの長さの髪になり、斧を振るう労働者として働いているトルフィンを紹介されます。
出典・情報
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