팬덤을 불태운 유출
드래곤볼 팬이면서 게임 쪽도 챙기는 사람이라면 이미 이 소식을 들었을 것이다. 하지만 놓친 사람들을 위해 간단히 정리하겠다. 반다이남코의 동남아시아 YouTube 채널이 Dragon Ball Xenoverse 3라는 재생목록을 만들었다. 그 재생목록에 들어있던 영상은 딱 하나. 1월 24일에 공개된 Project Age 1000 트레일러였다.
이건 꽤 큰 사건이다. Project Age 1000은 1월 드래곤볼 원기옥 축제에서 처음 공개된 이후 줄곧 미스터리로 남아있었다. 정확히 무엇인지 아는 사람은 아무도 없었다. 완전히 새로운 IP일 거라 추측하는 팬도 있었고, 대규모 온라인 드래곤볼 게임이 아닐까 생각하는 팬도 있었다. 그런데 갑자기 반다이남코 채널이 아무렇지 않게 트레일러를 제노버스 3 아래에 분류해버린 것이다.
재생목록은 순식간에 사라졌다
팬들이 발견하자마자 재생목록은 삭제되었다. 바로 이 부분이 흥미로운 점이다. 단순한 라벨 실수였다면 왜 급하게 삭제할 필요가 있었을까? 반다이남코는 공식적으로 아무 말도 하지 않았다. 확인도 부인도 없다. 그저 침묵뿐이다. 그리고 게임 유출의 세계에서 삭제 후의 침묵은 보통 누군가가 실수했다는 뜻이다. 최초 발견은 Reddit에서 눈썰미 좋은 팬들이 재생목록이 사라지기 전에 스크린샷을 찍으면서 시작되었다. 그 스크린샷은 소셜 미디어 전체로 들불처럼 퍼져나갔고, 이제 드래곤볼 게임 커뮤니티 전체가 이것이 무엇을 의미하는지 파악하려 하고 있다.
드래곤볼 팬들이 제노버스 3에 대해 의견이 갈리는 이유
여기서부터 본격적으로 뜨거워진다. 드래곤볼 커뮤니티는 이것이 좋은 소식인지 나쁜 소식인지를 두고 진심으로 갈라져 있다. 솔직히 말하면 양쪽 다 일리가 있다.
한쪽에는 제노버스 충성파가 있다. 커스텀 캐릭터, 패러렐 퀘스트, 온라인 배틀에 수백 시간을 쏟아부은 사람들이다. 제노버스 2가 출시된 건 2016년 10월. 거의 10년 전이다. 이들에게 최신 하드웨어와 개선된 조작감을 갖춘 정식 후속작은 꿈이 현실이 되는 것이다. 캐릭터 생성 시스템 하나만으로도 드래곤볼 게임에 혁명을 일으켰는데, 그것이 차세대 업그레이드를 받는다면 진심으로 흥분할 수밖에 없다.
모두가 축하하는 건 아니다
하지만 반대편도 있다. 많은 팬들이 Project Age 1000이 완전히 새로운 무언가이길 바랐다. 드래곤볼 MMO일 수도 있고, 완전히 새로운 장르의 게임일 수도 있었다. 제노버스 3 재생목록이 떠오르자 일부 팬들은 실망감을 느꼈다. 한 Reddit 유저는 직설적으로 말했다: 좀 아쉽다. Age 1000은 독자적인 타이틀이었으면 했는데. Sparking! Zero 팬들도 고려해야 한다. 드래곤볼 Sparking! ZERO가 격투 게임 화제를 독점하고 있는 상황에서, 제노버스 3 발표가 커뮤니티의 관심과 자원을 분산시킬 수 있다고 우려하는 팬도 있다. 난 카카로트와 Sparking!이면 충분해라고 X에서 또 다른 제노버스 타이틀의 필요성을 일축하는 팬도 있었다. 이 논쟁은 결국 기대치의 문제로 귀결된다. 뭔가 새로운 걸 원했다면 이건 후퇴처럼 느껴질 것이다. 제노버스 공식이 다듬어지고 진화하길 원했다면, 이것이야말로 기다려온 바로 그것이다.
실제로 알려진 것들 (그리고 더 많은 정보를 얻게 될 시기)
모두가 기억해야 할 것이 있다. 아직 확정된 건 아무것도 없다. YouTube 재생목록 제목은 공식 발표가 아니다. 지역 소셜 미디어 담당자의 백엔드 라벨링 실수일 가능성도 충분히 있다. 이런 일은 생각보다 자주 일어난다.
하지만 반다이남코는 진짜 답을 얻을 수 있는 시기를 이미 알려주었다. 드래곤볼 게임즈 배틀 아워 2026은 4월 18~19일에 열리며, 그곳에서 Project Age 1000의 전체 모습이 공개될 것으로 예상된다. 이것이 정말 제노버스 3라면, 그때 알게 될 것이다.