평범한 행복

덴지는 줄지어 늘어선 텔레비전과 떠들썩한 학생들을 지나치며, 체인소 맨을 바라보는 대중의 엇갈린 시선을 온몸으로 받아들인다. 예언에 관한 소문이 너무 널리 퍼져서, 학생들은 그가 노스트라다무스와 직접 맞서 싸우게 될 운명이라고까지 잘못 알고 있다. 집으로 돌아온 그는 나유타의 머리를 감겨주며, 교회가 경찰과 충돌하고 있다는 이야기를 듣는다. 덴지는 현재의 삶만으로도 이미 이상적이라 느끼고, 자신의 안위를 위해 그녀의 목숨을 내던질 수는 없다는 이유로 체인소 맨이 되는 것을 멈추기로 했다고 고백한다. 나유타는 첫 번째 이유에 대해 반박하며, 그에게 의구심을 심어놓는다. 그 의구심은 밤이 되어 포치타와 이야기를 나누고 메오위가 들어올 때쯤 깨달음으로 드러난다.

잠을 이루지 못한 덴지는 채널을 돌리다가 하루카의 또 다른 연설을 보게 된다. 청중 한 명이 교회가 누구를 영입하는지, 그리고 그로 인해 어떤 피해가 발생하는지에 대해 날카로운 우려를 제기하자, 하루카는 교회가 사전에 시와 국방부에 상황을 알리고 오직 경험 많은 헌터들만을 모집한다고 답한다. 또한 회원들은 체인소 맨의 신조를 반드시 준수해야 하며, 오직 이타적인 목적을 위해 싸워야 한다고 덧붙인다. 그 신조가 무엇이며 실제로 지켜지고 있는지 묻자, 하루카는 그 신조를 체인소 맨에게 직접 전해 받았다고 주장하며, 그 사람이 직접 들려주는 말을 들어보라고 권유한다.

하루카가 관중들을 선동해 구호를 외치게 만들자, 덴지는 군중들과 직접 이야기하고 싶어 전화기에 달려든다. 그러나 한 무작위 헌터가 앞으로 나서며 자신이 바로 체인소 맨이라고 선언하자, 그는 충격에 얼어붙는다. 가짜 체인소 맨은 정의의 악마와의 격돌 끝에 힘을 부여받은 반인반마의 존재라는 기원담을 늘어놓으며, 세상에서 악마들을 숙청하겠다는 자신의 성전을 성경적 언어로 포장한다. 덴지는 화면을 향해 절규하며 나유타를 깨우고, 자신은 결코 거대한 목적을 위해 행동한 적이 없으며 사람들이 자신을 체인소 맨이라 부른 것은 단지 그가 해낸 일에 대한 인정 때문이었다고 분노한다. 그가 무너져 내릴 때, 나유타는 그를 위로하기 위해 다가온다.

체인소 맨 교회 편의 대미를 장식하는 이번 장은, 평범한 삶과 그 정체성이 가져다주는 명성 사이에서 갈등하는 덴지의 모습을 중심으로 전개된다. 교회의 조작된 체인소 맨 이야기는 비록 허구이지만, 사실보다 ‘하이브리드’라는 표현에 훨씬 더 가깝다. 등장 인물로는 덴지, 나유타, 메오위, 하루카 이세우미, 가짜 체인소 맨, 그리고 포치타가 있다.