제80화: 개의 마음

아키의 유언에 따라 남겨진 유산으로 덴지와 파워는 새 아파트를 얻게 되고, 대부분의 현금은 먹을거리 구매에 쓰인다. 어느 날 밤 덴지는 혼자 집을 빠져나와 아이스크림을 사서 벤치에 주저앉는다. 아이스크림 막대에 적힌 ‘우승자’라는 글자를 보자, 자신이 아키를 죽였다는 생각이 떠오르며 곧바로 토해낸다. 길게 누운 채 그는 아키의 죽음 이후부터 자신을 옥죄던 혼란과 슬픔의 엉킨 실타래를 곱씹으며 포치타에게 말을 건네기 시작한다.

그가 한마디도 꺼내기 전에 마키마가 나타난다. 그의 손을 훑으며 그가 추운 상태라고 경고한 뒤 일어서라고 말한다. 멍한 상태에서 덴지는 지시에 따라 그녀의 아파트로 안내된다. 그곳에는 수많은 개들이 두 사람을 에워싸고, 마키마는 기쁨에 겨워 그들을 쓰다듬고 재잘재잘 이야기를 건넨다.

그녀는 개들에게 간식과 배 마사지를 아낌없이 제공하는 사이, 덴지에게는 차와 티라미수를 내놓는다. 그 모습을 지켜보며 덴지는 확연히 안정되고 가벼워진 느낌을 받고, 감사를 표한 뒤 자신도 어루만짐을 받게 된다. 이어 마키마는 덴지가 총의 악마를 처치해 얻은 보상, 단 하나의 소원, 을 꺼낸다. 잠시 생각한 끝에 덴지는 자신이 마키마가 애지중지하는 개들처럼 함께 지내고 싶다고 소원을 말한다.

아키의 유산으로 덴지와 파워는 새 아파트로 이사한다. 아키를 죽였다는 죄책감과 슬픔이 덴지의 마음속에서 터져 나오고, 그 기억을 떠올린 계기가 되는 순간에는 결국 토하기까지 한다. 마키마가 등장해 그를 자신의 집으로 데려가고, 개들에게 쏟는 다정한 보살핌으로 그를 진정시킨다. 마지막 장면에서 덴지는 총의 악마를 처치해 얻은 보상을 마키마의 애완동물들 사이에서 개처럼 살아가고 싶다는 소원으로 바꾸며, 그녀의 통제 아래 놓이게 된다.

19페이지 분량의 이 장은 10권과 지배의 악마 편의 서막을 연다. 등장 인물로는 덴지, 파워, 미야우, 마키마가 있으며, 포치타, 하야카와 아키, 히메노는 언급에만 그친다.