데스노트

겉보기에 데스노트는 줄이 쳐진 하얀 속지가 있는 평범한 검은색 노트와 비슷하지만, 사신이 표지를 장식하거나 그냥 평범하게 내버려 둘 수도 있으며, 더 희귀한 사본은 빨간색이나 하얀색으로 나타난다. 이 책은 고대 일본에서는 두루마리의 형태를 취하고 중세 유럽에서는 제본된 성서와 같은 형태를 취하는 등, 한 시대가 선호하는 어떤 필기 형식에도 조용히 적응한다. 아무리 많은 이름으로 채워도 페이지는 결코 마르지 않는다. 그 재질은 인간의 과학을 넘어선 곳에 있지만, 여느 노트처럼 다룰 수 있으며 찢거나 태울 수도 있다. 그것의 유일한 목적은 인간의 목숨을 앗아가는 것이며, 그렇게 함으로써 그것을 소유한 사신의 수명을 연장시킨다.

엄청난 양의 규칙들이 이 책을 지배하지만, 모든 것은 단 하나의 원칙에 달려 있다. 바로 이름이 적힌 사람은 누구든 죽을 운명에 처한다는 것이다. 글을 쓸 때는 희생자의 얼굴을 마음속에 떠올려야 하며, 이는 우연히 이름이 같은 사람들을 살려준다. 명시된 원인이 없으면 대략 40초 후에 심장 마비로 사망하지만, 작성자는 최대 23일까지 살인을 연기할 수 있다. 일단 원인이 지정되면 이후 6분 40초 안에 더 세부적인 내용을 추가할 수 있다. 조건은 희생자가 그럴듯하게 수행할 수 있는 경우에만 적용되며, 작성자는 심지어 이름을 제공하기 전에 원인을 먼저 기록할 수도 있다. 사신 대왕은 자신이 적절하다고 생각하는 대로 이 모든 법칙들을 작성하고 수정한다.

만화와 애니메이션을 통틀어 여러 권의 노트가 인간 세계에 도달하며, 각각은 일반적으로 그것을 처음 소유했던 사신의 이름으로 분류된다. 야가미 라이토가 시작하는 노트는 시도에게로 거슬러 올라가며, 렘, 히구치 쿄스케, 야가미 소이치로를 포함한 긴 사람들의 손을 거친다. 겔루스의 책은 아마네 미사의 것이 되고 나중에는 미카미 테루의 것이 되며, 렘 자신의 노트는 라이토와 야가미 가족 사이를 순환하고, 류크는 처음부터 끝까지 자신의 것을 간직하며, 미도라의 여분 노트는 결국 C-키라를 거쳐 타나카 미노루에게 전달된다. 사신들은 보통 자신들의 영역에 있는 관찰 구멍을 통해 엿본 인간을 죽이는 데 이 책을 사용하여 희생자들의 남은 수명을 챙기며, 소수의 불량한 사신들은 인간들이 찾을 수 있도록 여분의 사본을 인간 세계에 떨어뜨린다. 니아는 한때 이 노트를 인류 역사상 최악의 살인 도구로 낙인찍었으며, 이는 이야기가 거듭해서 입증하는 판결이다.