제46화

게나우는 첫 번째 시험을 통과한 여섯 팀을 소개하고, 다음 단계가 사흘 뒤에 시작될 것임을 알린 뒤 모두를 돌려보낸다. 이튿날 저녁, 외르스트에서 슈타르크는 하루 종일 잠만 자고 일어난다. 페른은 그와 프리렌의 유치한 행동에 진절머리를 내며, 근사한 식당에 가겠다는 약속으로 겨우 다시 기분을 풀게 된다. 한편 리히터는 가게에서 마법으로 물건들을 고치며 시간을 보내다가, 덴켄과 라우펜의 권유로 프리렌 일행이 선택한 바로 그 식당에서 외식을 하게 된다.

뤼그너는 란트를 찾아가 자신이 공감 능력을 통해 타인의 마력을 흡수한다는 사실을 설명하며, 그래서 그를 더 잘 이해하고 싶다고 말한다. 식당 안에서는 슈타르크가 프리렌이 주문한 산더미 같은 음식을 보고 입을 벌린다. 프리렌은 오래전 동료들과 함께 이곳에서 식사를 했던 기억을 떠올린다. 그때 그녀는 좋은 음식을 맛보는 일을 소중히 여기는데, 같은 것을 두 번 맛볼 기회가 거의 없기 때문이라고 설명했다. 그 모습에 감동한 힘멜은 주방장 레커에게 앞으로도 수년간 요리의 맛을 변함없이 유지해 달라고 부탁했다. 이제 와서 그 맛을 되새겨 보니, 결국 맛은 조금씩 달라져 있었지만 오히려 더 좋아졌다는 사실에 프리렌은 미소를 짓는다.

시험의 첫 단계가 마무리되면서 여섯 팀이 다음 단계로 진출하고, 다음 시험은 사흘 뒤에 시작된다. 뤼그너는 자신의 공감 능력이 타인의 마법을 모방할 수 있게 해 준다는 사실을 란트에게 밝힌다. 프리렌은 힘멜의 추억과 얽힌 한 끼의 맛을 다시 만나고, 그 맛이 더욱 향상된 것을 발견한다.

더욱 좋은 맛, 즉 ‘모토 오이시 아지’는 2021년 4월 14일에 그해 스무 번째 호에 처음 발표되었으며, 제5권에서 열여덟 페이지를 차지한다. 이 장에서는 주방장 레커가 등장하고, 애니메이션 제22화로 각색되었다. 표지에는 슈타르크가 등장한다.