제189화

운이 다한 듯 보였던 하카리는 계속해서 자신의 영역에 모든 것을 걸었고, 또다시 행운을 얻었다. 그러나 싸움에서 도박을 하는 것은 그뿐만이 아니었는데, 카시모 역시 승리를 거머쥐기 위해 필사적인 모험을 감행한다는 점을 보여준다.

하카리는 영역을 확장하는 데 성공하지만, 왼쪽 아랫배가 사라져 거의 서 있기도 힘들다. 카시모는 이번 무위사멸도박 라운드가 배당률을 높이는 대신 회전 속도만 빨라질 뿐이라며 대수롭지 않게 여기고, 239분의 1이라는 극히 낮은 확률을 비웃는다. 하지만 그런 확률에도 불구하고 하카리는 결국 대박을 터뜨리고, 단순한 속도 증가가 아니라 숨은 확률까지 작동해 2가 세 개를 나란히 맞춰 치명적인 상처를 완전히 아물게 한다. 영역이 산산조각나자 그는 카시모에게 감탄했다고 인정하며, 찰스를 만난 뒤로 머릿속이 만화로 가득하다고 주절거린다. 카시모는 자신은 만화를 좋아하지 않는다고 말하고, 하카리는 이렇게 전기가 흐르는군, 하며 영역 내 균형이 기울어지는 순간을 빈정거린다.

추락하는 카시모는 하카리가 장벽을 마당 옆 바다 위로 옮겼다는 사실을 깨닫는다. 물에 잠기면 전기에 감염된 자신의 기력이 모두 소진될 텐데, 육지로 돌아갈 때까지 오직 완전 방출하거나 꺼두는 방법밖에 없기 때문이다. 식민지 대부분은 주령으로 들끓는 바다이며, 여러 주령이 물속에서 달려들자 카시모는 그것들을 디딤돌 삼아 몸을 건조하게 유지한다. 만화에 대한 집착으로 하카리는 주령들을 갈기갈기 찢어 카시모에게 다가가 그를 물속으로 걷어차고, 자신도 떨어지지 않으려 작은 날아다니는 주령에 매달린다. 기력을 억제할 수밖에 없었던 카시모는 조용히 물을 이용해 적을 공격한다.

얼마 지나지 않아 하카리는 시야가 흐려지고 숨쉬기 힘들어져 구토를 하고 주령을 붙잡던 손아귀에서 힘을 빼며 추락한다. 카시모가 해수를 전기분해해 염소 가스를 발생시키고 하카리를 중독시킨 것이다.

카시모는 반전술식 사용자는 머리 한 방이나 독소로도 쓰러뜨릴 수 있다는 점을 알고 있다. 조직 재생보다 해독이 훨씬 어렵기 때문이다. 그는 하카리가 익사하는 사이 라운드가 끝날 것이라고 내기를 건다. 그는 개인적으로 이번 결투가 즐거웠다고 고백하는데, 이는 조용한 존중의 표시다. 하카리가 자신을 스쳐 아래로 떨어지자 카시모는 눈을 뜨고 숨을 내쉬며 살아있고 의식이 있다는 것을 알리고, 이내 왼손 훅과 어퍼컷으로 하카리를 공격한다. 자동 치유가 독소까지 중화시킨다는 사실에 놀란 카시모는 자신의 기력으로 인해 물이 뜨거워지는 것을 알아챈다. 시간은 5초 남았고, 수중에서는 영역을 열기엔 너무 위험하기에 하카리는 공격을 선택해 또 한 번 왼손 훅을 날리고 카시모를 자극한다. 카시모는 그의 팔을 붙잡아 주력을 한꺼번에 폭발시키고, 수증기 폭발로 상대를 기습한다.