성진우

나이는 한창 때를 지났지만, 갈색 눈과 두드러지게 높은 광대뼈가 어우러진 친근한 인상을 풍긴다. 길드에서의 직책상 그는 거의 항상 정장 등 격식 있는 복장을 하고 다닌다.

함께 있으면 편안하고 매우 예리한 통찰력을 지닌 안상민은, 다른 사람들이 전혀 알아채지 못하는 잠재력을 포착해내는 본능을 갖고 있다. 바로 그 재능 덕분에 그는 누구의 도움도 받지 않은 채, 진우의 실제 전력이 공시된 등급을 훨씬 뛰어넘는 수준임을 스스로 추리해냈다.

길드 본부로 C랭크 던전 곳곳의 개방권을 사들이기 위해 막대한 자금을 쏟아붓고 있다는 보고가 들어왔다. 그 돈의 주인이 백년기업의 젊은 아들 유진호라는 사실을 알아냈지만, 정작 그의 관심을 끈 것은 성진우라는 이름이 언급된 대목이었다. 그는 이를 기회로 여기고 진우의 배경을 샅샅이 파헤쳤다. 그러자 더블 던전 생존, 황동석 팀의 전멸, 그리고 암살자로 드러난 감시 헌터와의 사건 등 불가능해 보이는 여러 생존 기록들이 차례로 드러났다. 이들 단서들을 통해 그는 첫 번째 사건에서 이미 재각성이 일어났으며, 이후 다른 이들이 그 젊은이를 감싸고 있었다고 판단했다. 부하 직원 현기철도 같은 결론에 동의했고, 두 사람은 직접 확인에 나섰다. 예약 게이트 밖에서 한가롭게 노는 헌터들이 진우와 진호가 던전을 손수 클리어하고 있다고 알려주자, 안상민은 그 신인이 최정상급임을 확신하게 되었다.

안상민은 유진건설이 제시한 조건의 두 배에 달하는 영입 제안을 들고 나섰지만, 오히려 진우가 길드 건물에 관심을 표하자 당황했다. 유진건설이 내놓은 부동산 가치는 300억 원이었고, 백호는 500억 원 상당의 자산으로 응수할 수 있었다. 이처럼 큰 규모의 거래는 상부의 승인을 먼저 받아야 했고, 진우는 그에게 비밀이 어떻게 밝혀졌는지 실토하도록 압박했다. 신인 헌터가 스스로를 위장했을 뿐만 아니라 안상민의 뺨까지 할퀴었기에, 재각성 의심은 더 이상 남아 있지 않았다. 안상민은 자신의 모든 논리를 설명하고 함구를 약속한 뒤, 초기 제안 가격에 놀라 한 번뿐인 특별 계약을 성사시켰다. C랭크 예약 게이트 세 곳을 개당 2억 원에 이용할 수 있도록 한 것이다. 신뢰의 증표로 진우는 상처를 아물게 하는 회복 물약을 건네며 계약을 마무리했다.

그러나 신뢰는 오래가지 않았다. 대금이 정산된 직후, 저렴한 C랭크 게이트들이 순식간에 1천만 원 이하의 가격으로 백호 길드의 영역을 쏟아져 들어오고 있다는 경보가 안상민에게 전달되었다. 알고 보니 진호가 앞으로의 탐험 일정을 전혀 예약해두지 않았던 것이다. 진우가 보낸 문자는 이 모든 일을 배경 조사에 대한 보복으로 규정하며 서로 간의 셈은 끝났다고 선언했다. 분노 대신 안상민은 그 기교에 감탄했다. 손실에도 굴하지 않고 이제 진우의 연락처까지 손에 쥔 그는 어떤 대가를 치르더라도 반드시 그 헌터를 길드에 영입하겠다고 다짐했다.