강태식

마르고 날렵한 태식은 외모상으로 20대 후반쯤으로 보인다. 보라색 머리카락이 삐죽삐죽 솟아 있고, 보라색 눈에는 분명히 잔혹한 빛이 서려 있다. 협회 직책 덕분에 그는 정중한 비즈니스 복장을 고수한다: 검은 양복에 검은 넥타이를 매고, 허리띠에는 그가 즐겨 쓰는 단검과 칼을 장착해 놓는다.

태식은 죽이는 일에 목숨을 건다. 잘난 척하는 사이코패스인 그는 괴물을 처단하는 것보다 동료 헌터들을 베어 넘기는 데 훨씬 더 큰 쾌감을 느낀다. 또한 연쇄살인범임에도 불구하고 흔한 범죄자들을 경멸하며, 그들을 자신의 욕구를 해소하는 대상으로 여긴다는 모순적인 면모도 지니고 있다. 그의 세계관은 헌터 우월주의에 기반해 있으며, 재능 있는 이들은 인간의 법을 아예 초월한다고 믿는다. 그러나 그의 원동력은 피에 대한 갈망만이 아니다. 탐욕 역시 그만큼 깊숙이 자리하고 있는데, 이는 고객에게 추가로 10억 원을 더 받아내면서도 목격자를 모두 제거할 생각을 하는 모습이나, 진우가 자신의 속도와 힘을 따라올 수 있다는 사실을 알고 나서는 요금을 너무 적게 받았다고 후회하는 장면에서도 드러난다.

수년간의 은밀한 계약 활동은 그를 능숙한 거짓말쟁이로 만들었다. 그는 자신의 범죄를 숨기기 위해 허위 사실을 꾸며 내고, 자신이 노린 상대는 오직 죄수들뿐이라고 가장하며, 궁지에 몰린 상대들의 경계를 풀게 하기 위해 허울뿐인 자비를 내세워 공격한다. 심지어 도깨비 습격과 죄수들이 일행을 공격했다는 위장용 이야기까지 준비해 놓았다. 하지만 그처럼 냉혹하면서도 그는 힘을 자연스러운 질서로 존중한다. 진우가 결정타를 날리자 그는 의연하게 죽음을 맞이하며, 젊은 헌터에게 힘이 커질수록 타락의 대가를 치르게 된다고 경고한다. 자신이 걸어온 어두운 길을 진우도 똑같이 가고 있음을 감지한 것이다.

폭력적이고 알코올 중독인 아버지에게 무자비하게 맞으며 자란 태식은 겨우 여섯 살 때 한계점에 이르러 그 남자를 살해했다. 나이가 어렸던 탓에 그는 의심받지 않았고, 그 살인이 평생 이어진 폭력에 대한 취향을 불러일으켰다. 던전과 죄수 편에서는 C랭크 급습에서 세 명의 수감자 후보생을 감독하라는 임무를 맡게 되었다. 이는 이중 던전 참사 이후 헌터 부족으로 인해 생긴 임시 방편이었다. 그러나 아무도 모르는 사실은, 전날 밤 한 애도하는 부모가 그 죄수들을 없애 달라고 그에게 30억 원을 지급했다는 점이었다.

혼자 떨어져 나와 던전을 정리한 뒤, 그는 두 명의 죄수를 살해하고 세 번째 죄수를 고문하던 중 김상식과 강정호가 우연히 현장에 들이닥쳤다. 그는 정호를 살해하고 김을 중상시키더니 곧바로 매복을 설치했다. 그가 노린 상대에는 성진우, 이주희, 송치율 등 비명을 들었던 일행의 나머지 구성원들도 포함되어 있었다. 주희를 노린 공격은 진우가 마지막 순간에 그녀를 구해 실패로 돌아갔다. 송은 그의 공격을 막아내며 마지못해 존경심을 표했지만 결국 압도당해 필사적인 화염 주문으로 겨우 목숨을 건졌다. 태식이 최후의 일격을 가하려던 순간, 진우가 끼어들었다. 진우가 자신의 진짜 실력을 숨겼다는 사실을 알아챈 태식은 모든 것을 쏟아부어 싸웠고, 마침내 은신술을 발동해 돌진했지만 결국 진우의 피에 굶주린 본능 앞에 무너져 가슴에 칼을 맞고 쓰러졌다.

환생의 잔이 만들어낸 시간선에서는 안타레스를 물리친 뒤 진우에 의해 잠시 다시 모습을 드러낸다. 당시 그는 옛 동료 우진철에게 체포된다. 수십 년이 흐른 라그나로크 시대, 이제 재건된 헌터 협회의 국장이 된 진철은 수감 중인 태식에게 자유와 함께, 대한민국을 위협하는 탈주한 각성자 악당들을 처단할 수 있는 면허를 소지한 현상금 사냥꾼의 자리를 제안한다. 태식은 이를 자신의 피에 대한 갈망을 채울 수 있는 방법이라 여기며 이를 받아들인다.