아바타

아바타의 개념은 진화의 사도에게까지 거슬러 올라간다. 그는 외신전 당시 그림자 군주가 많은 사도들을 괴멸시키는 데 사용했던 불멸의 그림자 군단을 모방하려 했다. 지구에 내려온 그는 그러한 병사들을 재현할 방법을 찾기 위해 인간을 연구했지만, 진정한 창조는 신의 권능에 속하는 일이었기에 그는 단지 그것을 흉내 내는 데 그칠 수밖에 없었다. 그 결과, 살아 있는 인간이 아니라 인간형 무기만이 탄생했다. 영혼을 결코 재현할 수 없었기 때문이다.

그가 후에 실험한 41번부터 47번까지의 피험자들은 이성과 언어를 갖추고, 그림자 군단처럼 강력한 자가치유 능력을 발휘했지만, 여전히 영혼만큼은 얻지 못했다. 이를 포기한 그는 대신 불멸성을 추구하며 자신의 신성한 형상을 담을 수 있는 용기를 만들었다. 수호는 결국 이 작업을 약탈해 다시 가공했고, 확장된 게임 서버 안에서 아진소프트의 게임 캡슐을 통해 원격으로 조종될 목적으로 설계된 육체를 만들어냈다.

이들 신체는 매우 강靭하며, 아무리 심하게 손상되어도 스스로 재결합한다. 초기 설계에서는 생각하고 말할 수 있었지만, 영혼이 없었기 때문에 이는 살갗을 두른 인공적 마음에 불과했다. 그림자를 본뜬 초기 시도가 실패로 돌아가자, 사도는 그를 공허하고 영혼 없는 용기로 재설계하여 자신과 같은 존재를 담아낼 만큼 견고하게 만들었다. 수호는 이 특성을 새롭게 활용해, 캡슐을 매개로 헌터의 영혼을 다른 차원으로 일시적으로 옮길 수 있도록 했다.

수호가 아바타에 이르기까지의 과정은 낙원의 사도를 물리친 뒤, 북한에 숨겨진 엘븐우드를 해체하기 시작하면서 시작된다. 진화의 사도는 이후 우호를 얻으려고 동반자용 인간형 인형인 47번을 건네지만, 수호는 그 뇌물을 간파하고 베루에게 스타피스 유물을 삼키게 해 사도의 연구실까지 추적한다. 사도가 패배하자 47번은 분홍빛 세포로 흩어졌고, 그 잔해를 분석한 결과 그녀가 엘븐우드의 꽃가루로 만들어졌음이 밝혀졌다.

사도의 방식이 그림자 군단이 아닌 천군의 창조와 유사하다는 점을 깨달은 수호는 아르샤의 곤충들에게 꽃가루를 수집하게 하고, 베루와 하르마칸에게 연구를 이어가도록 지시한다. 이를 바탕으로 헌터들의 영혼을 담아 게임 캡슐을 통해 실제 다른 차원으로 보내는 용기를 만드는 계획이 탄생한다. 유진호는 그 전모를 파악한다: 각성하지 않은 사람들도 진짜 헌터가 되어 실제 던전을 공략하고, 나아가 외신전에 참전할 수 있다는 것이다. 새로운 게임 ‘나 혼자만 레벨업: 라그나로크’는 전 인류를 헌터로 만드는 궁극의 목표를 실현하기 위한 도구가 된다.