The End is Near

A lâmina reconstituída de Rukia perfura a cápsula de vidro, derramando seu conteúdo enquanto Glotonería se dissolve em uma onda de fluido e ela cai ao lado do corpo arruinado de Aaroniero. Uma de suas cabeças grita pelo ar que não consegue puxar e exige saber por que Aizen não a salvou; a outra simplesmente pragueja e se parte ao meio. Arrastando-se pelo chão com cacos de Nejibana ainda cravados em seu flanco, Rukia se apega ao aviso de Kaien para jamais morrer sozinha, pensa em todos a quem ama e promete silenciosamente a Orihime que irá ao seu encontro, conhecendo bem a solidão de uma prisioneira, antes de desmaiar.

Por meio da Sincronização Cognitiva de Aaroniero, os Espada sobreviventes registram a perda a seu próprio modo: Apacci se volta para Harribel, Baraggan desdenha, Zommari medita e um sonolento Starrk afasta Lilynette. Szayelaporro, percebendo o relato só agora, informa friamente a Renji que tanto Rukia quanto seu assassino estão mortos. O nome Rukia faz Renji disparar um golpe furioso com a Zabimaru que raspa a têmpora do Espada apesar do seu Hierro. Em outro lugar, Ichigo paralisa conforme o Reiatsu de Rukia despenca, e Ulquiorra reaparece nos degraus atrás dele, admitindo que havia subestimado os sentidos do garoto.

Rukia destrói Aaroniero, o primeiro Espada a morrer, e depois desmaia enquanto jura salvar Orihime. Os Espada restantes tomam conhecimento da morte dele por meio da Sincronização Cognitiva e reagem com indiferença ou desprezo. Ao ser informado de que Rukia morreu, Renji reage com violência e raspa Szayelaporro, enquanto Ulquiorra aparece atrás de Ichigo no momento em que este percebe a mesma perda.

The End is Near encerra o volume 30, THERE IS NO HEART WITHOUT YOU, como seu 269.º capítulo dentro do arco Hueco Mundo. Foi adaptado ao longo dos episódios 160 e 161, The Cruel Arrancar, Ulquiorra's Provocation.