THE PRIMAL FEAR

Observando de um palácio distante, Tier Harribel, Emilou Apacci, Franceska Mila Rose e Cyan Sung-Sun sentem o ar se distorcer novamente, e Mila Rose culpa Grimmjow Jaegerjaquez por disparar um Gran Rey Cero dentro do domo. Apacci debocha e pergunta se ela está com medo, as duas discutem, e o comentário de Sung-Sun de que a briga as faz parecer fracas só as deixa ainda mais irritadas. Em seguida, uma onda de choque atinge as três Fracción, deixando-as sob tensão e suando. Harribel diz a elas que o pavor é natural, já que Grimmjow liberou sua Resurreccion Pantera e elas estão experimentando um terror primordial digno de apreciação, e ela se pergunta em voz alta se Ichigo Kurosaki é realmente humano, pois o peso e a ameaça de sua pressão espiritual fazem o confronto parecer uma luta entre dois Espada.

Enquanto isso, Grimmjow joga Ichigo contra uma torre e nota que ele está mantendo sua máscara Hollow por muito mais tempo do que antes, refletindo se isso decorre do treinamento ou de suas batalhas recentes, antes de descartar a questão, contente apenas pelo fato de a luta não ter ficado monótona. Ele desfere um golpe de mão em direção a Ichigo, que o segura no meio do movimento, debocha da ideia de que uma máscara rachada deixaria as coisas entediantes e passa sua lâmina pelo peito de Grimmjow em um jorro de sangue, acrescentando que a monotonia só ocorreria se Grimmjow não estivesse liberado.

Ordenando que ele permaneça assim, Ichigo se lança e desfere um golpe forte que Grimmjow bloqueia com as lâminas em seus antebraços. Grimmjow o chuta, tem o pé desviado por uma cotovelada, recua para preparar um chute giratório e, quando Ichigo se esquiva, atinge a cabeça de Ichigo com a cauda para jogá-lo na areia. Enquanto Grimmjow mergulha atrás dele, Ichigo surge da poeira com um golpe ascendente, e a lâmina aparada roça pelo braço de Grimmjow antes que ambos pousem e se colidam novamente em uma explosão de areia espalhada. Orihime Inoue, observando de longe, se pergunta se aquele ainda é Ichigo, e Grimmjow dispara cinco Garra de la Pantera. Ichigo se esquiva, mas percebe que os projéteis estão indo na direção de Orihime e se lança na trajetória para recebê-los em suas costas. Enquanto Nel Tu grita e Orihime vacila ao ver seu rosto mascarado, ele olha para cima com um olhar triste e salta de volta contra Grimmjow.

O grupo de Harribel sente a batalha liberada e comenta que a aura de Ichigo se assemelha à de um Espada. Ichigo começa a se equiparar à forma bestial de Grimmjow, desferindo um corte profundo em seu peito e exigindo que ele permaneça liberado. A saraivada de Garra de la Pantera de Grimmjow força Ichigo a proteger Orihime com o próprio corpo, aprofundando a inquietação dela diante de sua aparência transformada.

O quarto capítulo do trigésimo segundo volume, HOWLING, amplia o foco para o grupo de Tier Harribel antes de retornar ao duelo. Seus eventos foram adaptados no Episódio 166 do anime, Esforço Desesperado vs. Esforço Desesperado! O Ichigo Hollowfocado. O capítulo aprofunda o medo de Orihime de que a máscara esteja transformando Ichigo em alguém que ela já não reconhece.