THE BLADE AND ME 2

Ichigo reflete sobre seu primeiro encontro com Yhwach, perturbado por como foi atraído para aquele local, definiu o homem como o inimigo mais importante antes mesmo de entender qualquer coisa e sentiu que seu rosto quase se assemelhava ao de alguém que conhecia. Agora diante do espírito a quem chamava de Zangetsu, Ichigo pergunta sob a chuva se a revelação é verdadeira, e a figura admite que sim, e que Zangetsu nunca foi seu nome. Enquanto o chão sob eles se divide e os afunda em águas profundas, ele confirma ser a fonte dos poderes Quincy de Ichigo e que ele é e ao mesmo tempo não é Yhwach. Quando Ichigo exige furiosamente saber se tudo foi uma mentira e se ele é amigo ou inimigo, o espírito responde, após uma pausa, que não é nenhum dos dois.

Apenas o nome sempre foi falso, ele explica. Sempre que ensinava Ichigo sobre a Zanpakutō, o Hollow interior sempre ajudava, e foi esse Hollow, jamais ele próprio, que salvou Ichigo de perigos mortais. Ele não queria que Ichigo se tornasse um Shinigami, por isso sufocou o espírito nascente da Zanpakutō e se colocou no centro do poder de Ichigo, esperando manter o garoto longe do perigo e dos conflitos que a vida de um Shinigami garante, uma vida que ele temia trazer sofrimento a Ichigo e um dia forçá-lo a derrotar Ichigo ele mesmo. Conjurando uma espada longa de Reishi flamejante, ele repete essa convicção sombria, contudo recorda ter visto Ichigo escolher o caminho de Shinigami de qualquer maneira, tornando-se mais forte e seguindo em frente apesar de cada ferida, até que seu próprio coração vacilou e ele passou a apoiar essa escolha.

À medida que sua forma se desfaz, o espírito diz sentir agora a alegria de se afastar, satisfeito por ter visto Ichigo se fortalecer ao seu lado, uma alegria que ele descreve como inigualável. Ichigo corre em sua direção implorando para que espere, mas ele derrama uma única lágrima e desaparece, deixando apenas a espada. Ao alcançá-la, Ichigo ouve que empunhava nada mais do que um fragmento incontrolável daquele poder, e que agora pode lutar com força total com sua verdadeira Zanpakutō e o verdadeiro Zangetsu, enquanto a lâmina irrompe em luz ao seu redor.

O espírito que Ichigo conhecia como Zangetsu admite ser a fonte dos poderes Quincy de Ichigo e compartilhar a forma de Yhwach. Ele confessa ter suprimido o verdadeiro espírito da Zanpakutō de Ichigo para mantê-lo longe do perigoso caminho de Shinigami, temendo que um dia precisasse matá-lo. Conquistado pela perseverança de Ichigo, ele dá sua bênção, derrama uma lágrima e desaparece, deixando uma espada que liberta o poder total de Ichigo.

Abrindo o Volume 61, THE LAST 9DAYS, este capítulo resolve a revelação do volume anterior dentro do arco da Guerra Sangrenta dos Mil Anos. Seus eventos foram adaptados no Episódio 379, THE BLADE IS ME. A despedida do Zangetsu com poderes de Quincy abre caminho para Ichigo reivindicar sua Zanpakutō forjada novamente e de lâminas duplas.