Keita Oe

Keita é um jovem de compleição franzina cuja aparência não transmite qualquer ameaça, com cabelos claros, olhos escuros, sobrancelhas leves e sardas espalhadas pelas bochechas. Na época em que foi preso, seus cabelos chegavam mais ou menos à altura das orelhas.

A prisão mudou isso; o corte à máquina que ele usa já no primeiro julgamento deve-se ao fato de ter tido a cabeça raspada durante o período detido.

Manso e ingênuo, Keita é o tipo de pessoa que vive caindo em situações terríveis sem culpa própria. Seu temperamento dócil está longe do perfil de um assassino, e seu problema é simplesmente aparecer onde e quando não deveria, tornando-se facilmente usado por outros. Seu emprego de moradia permanente o impediu de chamar a polícia ao encontrar uma arma do crime, embora sua intenção fosse realmente entregá-la, e foi justamente a preocupação com seu gato que o fez fugir dos policiais que mais tarde o flagraram segurando a faca ensanguentada.

Durante todo o pesadelo, ele jamais vacilou em afirmar sua inocência, mesmo enquanto o processo o desgastava. Passou a maior parte das sessões com a advogada em lágrimas, mas sempre disse a verdade, e a fé de Higuruma nele significava muito. A decepção estampada em seu rosto na segunda sentença condenatória carregava todo o peso daquele apoio ter sido traído.

A polícia já havia molestado Keita ilegalmente uma vez, interrogando-o apenas por conhecer um usuário de drogas. Ele ocupava o cargo de cuidador residente em uma organização sem fins lucrativos que administrava um abrigo para idosos; não recebia salário formal, apenas uma mesada de Ano-Novo, além de marmitas e mantimentos, e mesmo assim era obrigado a arcar com cinquenta mil ienes de aluguel por mês.

Em março de 2016, uma mãe e uma filha foram esfaqueadas até a morte dentro de sua casa, na cidade de Morioka. Quando os agentes de patrulha o questionaram, Keita fugiu, o que levou os policiais a segui-lo até sua residência, onde foi encontrada uma faca ensanguentada com DNA compatível com o das vítimas, e ele foi preso sob suspeita de assassinato e roubo. Contou a Higuruma que havia fugido temendo que seu gato morresse por causa da proibição de animais caso fosse encarcerado, e que planejava entregar a faca assim que seu trabalho lhe permitisse. Os esforços de Higuruma garantiram sua absolvição, mas a promotoria recorreu imediatamente; um segundo julgamento o declarou culpado apesar das evidências, e ele acabou sendo condenado à prisão perpétua. Ver o desespero nos olhos de Keita foi o estopim final que abalou Higuruma, cuja técnica amaldiçoada despertou enquanto ele pedia um novo julgamento.