Arco do Passado: O Traço de Konoha

Este arco filler de Naruto: Shippuden abrange os episódios 176 a 196 e é montado quase inteiramente a partir de flashbacks contados por diferentes personagens. Enquanto a vila limpa os destroços deixados por Pain, figuras como Iruka e Kakashi relembram capítulos anteriores da vida de Naruto. A primeira memória precede a Parte I, enquanto as demais ocorrem antes do salto temporal de dois anos e meio, cada uma mostrando como a visão que tinham do garoto mudou. O arco segue a Invasão de Pain e precede a Reunião dos Cinco Kages.

O segmento de Iruka retrata como um jovem professor relutante passou a se importar com o jinchuriki órfão, terminando com a lição sobre a Vontade do Fogo que despertou pela primeira vez o sonho de Naruto de se tornar Hokage. Kakashi se lembra de assumir o comando do Time 7 e de decidir afastar Sasuke do caminho do ódio. Memórias adicionais revisitam as primeiras missões da equipe: ajudar Inari a encontrar sua coragem no País das Ondas, escoltar uma avestruz teimosa, interromper uma rixa de vingança entre espadachins rivais e forjar o primeiro laço de Gaara com Konoha ao resgatá-lo de assassinos de Suna.

Episódios mais leves cobrem um alarme falso de vírus de chakra que faz ninjas médicos perseguirem Naruto pela vila, o Time Tenten testando ferramentas experimentais e o treinamento de genjutsu de Naruto sob a tutela de Jiraiya, durante o qual ele desenvolve pela primeira vez o Big Ball Rasengan enquanto liberta um vilarejo de ninjas renegados de Ame. Outros flashbacks pertencem ao elenco mais amplo, incluindo Neji relatando uma segunda tentativa de sequestro de Hinata, Kosuke, o genin eterno, lutando ao lado de Naruto, e o encontro de Kakashi com a espiã Hanare da Vila Jomae.

Como o arco é uma antologia de memórias em vez de uma trama única, ele não possui uma resolução comum; cada vinheta termina com seu narrador retornando ao presente em meio à reconstrução. Vistas em conjunto, as histórias destacam como um garoto antes descartado como um estorvo conquistou gradualmente o respeito de quase todos ao seu redor. As recordações também plantam sementes de tramas importantes mais adiante, como o caminho cada vez mais sombrio de Sasuke e os laços mais profundos de Naruto pelo mundo ninja, antes de a série retomar com a Reunião dos Cinco Kages.