Missão: Ajudar um Velho Amigo no País do Chá

Operando sem Kakashi, os três jovens genin aceitam um trabalho para proteger um jovem chamado Idate enquanto ele compete em uma corrida a pé que decidirá uma antiga disputa entre as famílias Wasabi e Wagarashi. Idate nutre uma profunda aversão por shinobi e entra em conflito com Naruto em quase todos os momentos. Como o lado Wasabi contratou proteção para seu corredor, o clã rival Wagarashi responde contratando seus próprios ninjas também. Quando a competição finalmente começa, Idate dispara na direção completamente errada, deixando todos ao seu redor perplexos.

A missão introduz o cenário de escolta que estrutura toda a história do País do Chá: uma corrida cujo resultado carrega o peso de uma rivalidade familiar, um cliente hostil justamente aos ninjas encarregados de mantê-lo vivo e uma equipe oposta de shinobi contratados pelo acampamento Wagarashi perseguindo o percurso. A corrida desenfreada de Idate fora da rota esperada prepara a confusão e a perseguição que se seguem, estabelecendo tanto o que está em jogo na aposta quanto o atrito entre o corredor relutante e seus jovens guardas.

O episódio abre o arco Missão de Escolta no País do Chá e é um original do anime sem equivalente no mangá. Estreou no Japão em 22 de setembro de 2004 e foi ao ar em inglês em 25 de agosto de 2007. Diversas criaturas de invocação fazem aparições especiais como lembranças de madeira esculpida, entre elas Pakkun, Tonton, Katsuyu, Gamakichi, Manda e Gamabunta. O tema de abertura é GO!!! e o tema de encerramento é Meteor.