O Julgamento de Neji

Matsuri implora ao Time Guy para ajudar a libertar Gaara de Hoichi, oferecendo seu Pergaminho do Céu como pagamento. O esquadrão da Folha concorda em ajudar sem aceitar nada em troca. Verificando adiante com seu Byakugan, Neji localiza o Kazekage e o grupo se compromete com o desvio, sabendo que isso pode custar-lhes os Exames Chunin. Enquanto isso, Hoichi continua sugando o chakra das bestas com cauda de Fu e Gaara. Fu responde às correntes dele tecendo um casulo com seus fios de chakra, retardando a absorção, e quando Gaara se desespera pensando que nenhuma ajuda virá, ela o encoraja a resistir, com seu espírito lembrando-o de Naruto.

Em outro lugar, Kurenai, Asuma e Guy percebem que o Kazekage desapareceu da vila, confirmando a preocupação de que Gaara se colocou como isca, e encontram Yukata e Mikoshi em dificuldades no deserto. Matsuri e o Time Guy chegam ao local, onde Yoro e Kegon aparecem procurando por seu próprio companheiro. Neji analisa o casulo e vê que ambos os jinchūriki estão sendo drenados, convencendo os dois cautelosos jōnin a cooperar em vez de lutar. Seguindo seu plano, Yoro, Kegon, Matsuri e Lee atacam Hoichi, apenas para serem parados por seu ninjutsu de barreira, ganhando tempo para o Hyūga.

Neji crava uma espada de chakra no casulo e, após um primeiro golpe fracassado, usa sua técnica de agulha novamente para interromper a absorção das correntes. Conforme seu próprio chakra começa a ser selado, Hoichi entra em pânico, e assim que o processo o sela, Neji liberta o sacerdote a pedido de Gaara. Gaara e Fu agradecem aos seus salvadores no momento em que Kurenai, Asuma e Guy chegam e encontram o perigo já resolvido.

O Time Guy abandona sua posição no exame para salvar Gaara e Fu das correntes de drenagem de chakra de Hoichi. Fu os protege com um casulo enquanto Neji reúne os ninjas rivais Yoro e Kegon em um ataque conjunto. Neji perfura o casulo e interrompe a absorção com sua técnica de agulha do Punho Suave, virando o próprio selamento do sacerdote contra ele. Diante do apelo de Gaara, Neji liberta o Hoichi selado. Os jōnin seniores chegam ao local somente após a crise ter passado.

Parte do arco filler Nos Passos de Naruto: Os Caminhos dos Amigos, o episódio abre com Wind e encerra com A Promise That Doesn't Need Words. No início, Matsuri é brevemente desenhada usando um protetor de testa de Konohagakure.