Road to Ninja: Naruto o Filme

O nono filme de Naruto no geral e o sexto vinculado a Shippuden, lançado em 2012, envia seus dois protagonistas para uma realidade alternativa onde suas vidas são viradas do avesso. Concebido e com design de personagens do criador da série, Masashi Kishimoto, ele troca a aventura autônoma habitual por um olhar profundamente pessoal sobre saudade, família e identidade.

Após um vislumbre do ataque do Nove-Caudas anos antes, o filme salta para o presente, onde membros da Akatsuki julgados mortos há muito tempo lutam contra os ninja de Konoha. Eles se revelam cópias de Zetsu e, assim que o combate termina, Naruto observa seus colegas se reencontrarem com famílias orgulhosas enquanto ele remoe sua própria solidão. Quando Iruka se recusa a recomendá-lo para uma promoção, Naruto sai irritado com Sakura, que também está fartando-se de seus pais. Tobi embosca os dois e lança um Tsukuyomi Limitado, jogando-os em uma realidade alterada.

Neste Mundo do Genjutsu, o pai de Sakura, Kizashi, governa como o Quarto Hokage, Naruto atende pelo nome de Menma e, o mais impressionante para ele, Minato e Kushina estão vivos. Sakura se delicia com sua nova liberdade enquanto Naruto anseia por voltar para casa, até que o abraço de sua mãe finalmente o deixa aceitar os pais que ele nunca conheceu. A paz deles se despedaça quando um homem mascarado exige o Pergaminho da Lua Vermelha e sequestra Sakura. Uma Akatsuki que Tsunade contratou secretamente vem em auxílio de Naruto, e Itachi liberta Sakura quando o vilão é desmascarado como Menma, a versão deste mundo de Naruto.

Menma invoca o Nove-Caudas Negro, revelando o verdadeiro objetivo de Tobi: colocar os dois garotos um contra o outro para que suas raposas colidam e Kurama enfraqueça o suficiente para ser extraído. O Sharingan de Menma apaga as memórias de Naruto, mas Sakura o puxa para longe antes que Kurama possa ser levado, e a visão do pergaminho arruinado traz de volta suas lembranças do treinamento sob a supervisão de Jiraiya. Quebrando o genjutsu, Naruto derrota Tobi da mesma forma que seu pai fez uma vez e retorna com Sakura para o mundo real, onde suas famílias e vidas comuns os aguardam.

Estreando nos cinemas japoneses em 28 de julho de 2012, o filme arrecadou cerca de 3,8 milhões de dólares americanos em sua estreia e logo ultrapassou a marca de um bilhão de ienes. Ao longo de sua exibição, alcançou cerca de 1,46 bilhão de ienes, tornando-se brevemente o filme de maior bilheteria da série antes de The Last ultrapassá-lo no final de 2014. Ele ficou em 29º lugar entre todos os títulos de bilheteria japonesa do ano, incluindo filmes em live-action.

Kishimoto elaborou pessoalmente a história original e desenhou os personagens para o projeto. Mesmo assim, a linha do tempo não se alinha perfeitamente com a cronologia estabelecida do mangá, parecendo se ramificar após a permanência de Naruto na Ilha Tartaruga. Uma ampla variedade de materiais promocionais acompanhou o lançamento, entre eles um mangá one-shot introdutório, o episódio do anime Road to Sakura, vários CDs de drama e uma light novel de Yuka Miyata.