Arco Romance Dawn

Este arco de abertura lança tanto o mangá quanto o anime e se consolida como o primeiro segmento da Saga East Blue. Ele estabelece a era dos piratas no mundo, impulsionada pela execução do Rei dos Piratas Gold Roger, e introduz o garoto que sonha em reivindicar esse título.

Em duas fases, a história mostra o laço de infância de Luffy com os Piratas do Ruivo e, em seguida, sua partida solo uma década depois, na qual ele conhece o tímido grumete Koby e recruta o temido caçador de recompensas Zoro a partir de uma base corrupta da Marinha.

Aos sete anos na Vila Foosha, Luffy adora Shanks e acidentalmente devora a Gomu Gomu no Mi, transformando seu corpo em borracha e privando-o da capacidade de nadar. Quando bandidos das montanhas humilham Shanks e mais tarde sequestram o garoto, um Rei do Mar quase mata Luffy, e Shanks perde um braço ao salvá-lo. Antes de partir, o capitão confia a Luffy seu chapéu de palha e pede que ele o devolva quando se tornar um grande pirata.

Dez anos depois, Luffy rema sozinho, derruba o Senhor da Costa com um soco esticado e esbarra na tripulação de Alvida, usuária de clava. Ele liberta Koby do serviço dela, nocauteia a pirata e inspira o garoto a perseguir seu próprio sonho de se juntar à Marinha. Os dois então navegam para Shells Town, onde o tirânico Capitão Morgan governa e seu cruel filho Helmeppo atormenta a população.

Luffy encontra Zoro amarrado no pátio da base, faminto sob um falso acordo. Ao saber da brutalidade de Morgan e recuperar as três espadas de Zoro, Luffy luta contra a guarnição enquanto Zoro, após se lembrar da promessa feita à sua falecida amiga Kuina, concorda em se tornar seu primeiro companheiro de tripulação. Juntos eles derrubam Morgan e Helmeppo, libertam a cidade e partem para a Grand Line enquanto Koby se alista com os marinheiros agradecidos.

A viagem de Luffy e o enredo central da série começam formalmente aqui. Ele adquire seu bem mais precioso, o chapéu de palha, e a Fruta do Diabo que define seus poderes, mais tarde revelada em Wano como a Zoan Mítica Hito Hito no Mi, Modelo: Nika. Seu modelo de inspiração, Shanks, é estabelecido como uma figura crucial, e Zoro se torna o membro fundador dos Piratas do Chapéu de Palha, expondo sua ambição de ser o maior espadachim do mundo.

A Marinha se estreia como uma grande força opositora, Koby e o desgraçado Helmeppo se alistam e cruzam caminhos com Luffy novamente no futuro, e o uso do Haki do Rei Supremo por Shanks para assustar o Rei do Mar marca a primeira aparição do Haki na série. O contato de Luffy com os Piratas do Ruivo também desencadeia os eventos que o levam aos seus irmãos jurados Ace e Sabo.