第21章

真人与润平不断剖析他们对人类共同的蔑视。地面上，虎杖悠仁、七海建人和伊地知虹夏制定策略，追踪全市范围内的毁容死亡浪潮。虎杖被指派去审问润平，而七海则前往地下，直接与真人交锋。

在川崎市地下的隐秘巢穴中，真人向润平展示了他那些怪诞的实验成果, 既有巨大的人形，也有掌心大小的人体，都是他为试探自身力量极限而重塑的。真人追问为何这个男孩能在尸体间安然自若，润平答道，只有当所爱之人受到伤害时他才会愤怒，他对人性本就抱持残酷的预期，并将冷漠视为理想状态。真人则将这种冷漠重新定义为润平对人类这一物种的私人复仇。他解释说，灵魂独立于心脏而存在，自己能够看见它们，却从未在任何生命中发现价值。真人鼓励润平按自己的意愿生活，不要仅仅局限于冷漠。

与此同时，虎杖与七海建人、伊地知虹夏会面，梳理近期的失踪与毁容死亡案件。借助残留数据，他们锁定了凶手的藏身之处，但七海拒绝仅凭推测行动，而是让虎杖去寻找另一名目击者, 吉野润平。待虎杖离开后，七海私下告诉伊地知，凶手正刻意引诱咒术师进入巢穴，因此他决定独自前往，以免危及虎杖。随后，伊地知开车送虎杖去公开场合寻找润平，并计划使用小型飞头咒来测试他的感知能力，同时制定了逐步升级的应对方案：若润平看不见飞头咒，则将其救出；若他逃跑，则将其带回；若他动用咒术反抗，则将其逮捕；若他展现出二级或更高等级的威胁，则立即撤退。与此同时，在地下，七海斩开那些被转化为咒术的前人体，逼真人现身，坦言自己既厌恶杀害人类，也讨厌加班。真人现身，欣喜五条悟并未出现，并宣称七海正是自己实验的绝佳对象。

本章属于“VS真人”篇，收录于第3卷，既铺垫了七海与真人在地下的对决，又进一步推动了润平的堕落进程。动画版将其改编为第9集与第10集。故事以川崎市及真人地下巢穴为主要场景，五条悟仅在文中被顺带提及。