星之守护任务

该篇章涵盖《火影忍者》动画第178集至第183集，仅存在于动画版中。它位于“埋金开采任务”与后续一系列较短任务之间。故事围绕一颗陨石展开，其放射出的查克拉被星隐村视若珍宝。

漩涡鸣人得知日向宁次、李洛克和天天被派往星隐村协助守护一颗能释放查克拉的“星”，实为坠落的陨石，以防被盗。他怀疑大蛇丸牵涉其中，说服纲手让自己一同前往。在村中，代理首领赤星解释说，吸收星之能量的修行者能获得一种名为“神秘孔雀之法”的稀有技能。不久，一名戴着面具的忍者盗走了星，并以更加精湛的技艺施展同样的强化忍术。

漩涡鸣人与一位名叫昴的少年下忍成为朋友，并揭开了一个残酷的真相：星之修行会夺走大多数尝试者的性命，即便是幸存者也面临被变异的查克拉吞噬的风险。那名面具盗贼的真实身份是昴的母亲夏日，她是极少数成功掌握该修行的人，多年前曾伪造死亡以终止这一修行。与之相反，赤星为夺取权力并恢复这一致命训练，杀害了前任星影，以换取村子的声望。

赤星绑架了昴作为人质，并在夏日试图夺回星时杀死了病重的她。村民们直到一名深受其害的下忍揭露了修行造成的伤害以及第三代星影被害的真相后，才转而反对赤星。赤星将星嵌入体内以获取爆发性的力量，最终被漩涡鸣人利用夏日留下的术，以螺旋丸击碎陨石而击败。受影响的忍者在木叶村得到治愈，星隐村则继续怀抱着被认可为伟大忍村的梦想前行。