新的中忍考试

当春野樱倾尽所有医疗忍术来稳定身受重伤的漩涡鸣人的伤势时，故事转到纲手回忆起早先的一场赛事，那场比赛中，年轻一代的忍者们为观者重燃希望。深受触动的第五代火影主动与我爱罗协商，筹办新一轮中忍考试。

该提议的真正意图是引蛇出洞，将晓组织逼出藏身之处。我爱罗提议由自己的村子承办部分赛事，认为这样也能揪出密谋推翻他的阴谋家。两位首领最终商定采用分地举办的形式，开幕阶段在木叶村举行，第二阶段在砂隐村举行。

纲手派遣自己的暗部将邀请函亲手递交至周边诸国，每封信件均用作诱饵。勘九郎和手鞠对她的真实意图始终心存不安，直至她明确告知计划。其它村子的反应无一例外地冷漠。在云隐村，艾勃然大怒，要求对奇拉比隐瞒此事，但奇拉比已经通过达鲁伊得知了消息。照美冥在咨询了资政后予以拒绝，大野木同样回绝，并将此举视为可能的前奏战争。

随着所有国家都拒绝了邀约，这些邀请函未能激起纲手期望的回应。另一边，旗木卡卡西正前往雨隐村，按计划与半藏会面。

本集属于《跟随鸣人的脚步：朋友之路》篇。与其它几集的情况相同，风影的长袍被绘成蓝色，而非原定的绿色。