野兽幼崽

佐良娜思索着堇曾向她吐露的对博人的感情。不远处，粒和祭观察着一只他们怀疑是博人遗留下的蛤蟆，夜土用她敏锐的听觉捕捉到了他们的对话，并向小队警告，祭的感知能力意味着他们被发现只是时间问题。木叶丸准备执行计划，但察觉到了佐良娜的不安；她挥手表示没事，并发誓保持专注。夜土确认，取回粒的棘魂球就能解放新希，在与荒矢几句争执后，她被提醒不要冒险。

木叶丸、佐良娜和巳月走近两个装作友善的神树，祭在看见木叶丸的瞬间心跳加速。通过回忆与鹿丸的一次交谈，木叶丸得知，打倒人神树会使其棘魂球暴露，将球归还其树就能复活被吞噬的人，而若未能回收，敌人就能不断复活粒和祭。鹿丸藏在蛤蟆身下传递情报，承认他的情报来源超过了木叶丸的权限，并制定了冷酷的计划：先赢得神树的信任，再背叛他们。当被告知这违背了鸣人会建议的一切时，鹿丸回答说，他不是鸣人，只是想拯救人类。

双方同意为共同目标合作。巳月发现地上有博人的一个金属标记，木叶丸于是分头搜索，让粒随佐良娜和巳月离开，自己则将祭拉到一边。粒因木叶忍者对他的热情款待而松了口气，并提到他的首领十罗对木叶村评价很高。木叶丸根据鹿丸的判断，即祭怀有她自己都尚未理解的感情，利用她内心的迷惘作为与她分开的契机，并和这个心神不宁的女孩坐下交谈。

远离行动之外，果心居士让艾达用千里眼监视事态，并向她保证蝮在他们据点里。他告诉博人，木叶丸已成功分割两棵神树，而计划的关键在于，在祭被孤立时，其他人压制粒。当博人追问失败概率时，果心居士避而不答，然后禁止他介入，警告说十罗会像对待向日葵那样出手杀死博人。另一边，十罗在木叶村一家书店里悠闲购物，店员紧张地盯着他；得知他在场，鹿丸命令所有人把他当普通顾客对待。十罗付了一摞书的钱，让店员不用找零，当作赊账。最后，在阿玛多的办公室，川木从他口中夺下香烟，将他按在墙上，命令阿玛多解锁他的全部力量。

木叶丸小队假装与粒和祭建立友谊，以执行鹿丸针对人神树的先交友后背叛策略。鹿丸解释，棘魂球能复活被吞噬的受害者，并透露情报来源超出木叶丸的权限。木叶丸利用祭隐藏的感情将她和粒分开。果心居士以十罗的威胁阻止博人介入。川木堵住阿玛多，命令他引出全部力量。

本章出自《博人传 双蓝漩涡》的祭与粒篇，收录于第5卷。其标题源自鹿丸将神树比作凭本能行事而非天生恶意的野兽幼崽，这也是他主张操纵并消灭它们的理由。