غلوريا بيرنهارت

ينسدل شعر أحمر ملموم في ذيل حصان مرتفع حتى كتفي غلوريا تقريباً، وتستقر نظارات بيضاوية فوق شفتين تتزينان بأحمر شفاه لامع. وبخلاف هذه اللمسات الشخصية، ترتدي ملابسها كأي ضابط في فرعها، بالزي الرسمي للشرطة العسكرية.

تأتي الفوقية بشكل طبيعي لغلوريا. إذ يحظى جنود فيلق الاستطلاع والمواطنون العاديون بمرتبة أدنى في عينيها، وتستخدم رتبتها كالسيف، ملمحة إلى إمكانية حل الفيلق بشكل دائم لإجبارهم على تسليم كوكلو، وموجهة الأحداث بهدوء في المدينة الصناعية لتقف في صالح عمها ضد منافسه السياسي. غير أن البراغماتية لا تجعلها مجردة من الأخلاق. إذ تثير التكنولوجيا الجديدة شغفها، وبمجرد أن تستوعب ما يمكن أن تعنيه أداة مناهضة العمالقة، تدافع عن المنظمة نفسها التي سخرت منها ذات يوم، لأن بقاءها سيخدم البشرية ككل.

بعد أن يتمت في سن مبكرة وتبنتها عائلة بيرنهارت في العاصمة، تفقد غلوريا والديها بالتبني في طفولتها وتكبر تحت رعاية عمها بودوان، الذي يصبح عالمه في الشرطة العسكرية طموحها ثم مسيرتها المهنية لاحقاً. وبصفتها النقيبة التي تقود مقاطعة شيغانشينا، تعترض طريق فيلق الاستطلاع لدى عودته من حملة استكشافية وتضغط على كارلو بيكالي لتسليم كوكلو، المسمى "ابن العملاق" المطلوب في جرائم قتل وسرقة وخطف. وتختار لاحقاً الأريستوقراطي الموهوب تشافي إينوسينسيو بنفسها للانضمام إلى اللواء، وتتساهل مع قسوته، وترسله إلى المدينة الصناعية كممثل عنها؛ وتكون مهمته الحقيقية هي اختراق حركة المعارضة حتى تؤدي انتفاضتها إلى تدمير فرص النقيب ينتش دافنر في أن يصبح قائداً.

وعندما تندلع الثورة، تصل غلوريا بمكبس دك، وتأمر بقتل كل من يساعد المتمردين، وتكشف بهدوء عن قائد الحركة أوغست، الذي تذكر إعدامه بعد الاستجواب لاحقاً وكأنه أمر عابر. وتُكافأ تشافي بالترقية، وتظهر غلوريا ميلاً غريباً إلى أخته شارل، وتأوي الفتاة بعد محاولة رجلين اختطافها.

وتغير رسالة معترضة مسارها: إذ تبين أن كوكلو وكاردينال بومايستر، الزوجين اللذين حكمت عليهما بالإعدام ذات يوم، على قيد الحياة ويختبران أداة لمقاتلة العمالقة مع المخترع زينوفون. وإدراكاً منها لإمكانياتها، تقنع عمها بمنح فيلق الاستطلاع مهلة مدتها ثلاثة أشهر وترتب تجربة ميدانية. ثم يصل استدعاء مفاجئ إلى العاصمة عشية الحملة الاستكشافية، وتستشعر غلوريا الفخ. فتكتب كل مهمة غير قانونية نفذتها لحساب بودوان وترسل السجل إلى تشافي مع تعليمات في حال وفاتها. وتثبت حدسها صحته. فعند ترجلها من عربة عمها، يطعنها موريتز المعتوه، وتكون آخر رؤية لها هي بودوان وهو يضحك على الكمين الذي دبره. وتصل الرسالة إلى تشافي رغم ذلك، وبسبب مخططاته ودوره في وفاتها، يفقد عمها رتبته ويوضع قيد الاعتقال.