وحدة المحاربين

تُعد وحدة المحاربين (سينشي-تاي) فرعاً خاصاً في جيش مارلي يتألف من شعب ييمير الذين يتلقون قوة العمالقة التسعة. وتسيطر مارلي على سبعة من أولئك العمالقة بعد حرب العمالقة الكبرى، وتوجد الوحدة لتحويلهم إلى سلاح: كعمود فقري للحرب البرية، وكرأس حربة لعملية جزيرة بارادايس، وهي المهمة الهادفة لانتزاع العملاق المؤسس من العائلة الملكية داخل الأسوار.

ويستغل التجنيد وصمة العار التي تلاحق إلديا؛ إذ تُعلَم العائلات الإلدية منذ الولادة أن عرقها يحمل ذنب الفظائع التاريخية، فتسلم أطفالها الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وسبع سنوات أملًا في الحصول على المواطنة المارلية الفخرية، كمهرب من الحياة داخل مناطق الاحتجاز مثل ليبيريو.

يصبح المرشحون الذين يتجاوزون الاختيار مرشحي محاربين رسميين، يشار إليهم بشارات ذراع صفراء، ويتنافسون على الشرف النادر لوراثة عملاق؛ ويحمل الوراثون الستة الذين يخدمون في أي وقت شارات ذراع حمراء، وكذلك عائلاتهم. ويحتفظ كل منهم بالقوة لمدة ثلاث عشرة سنة محددة، وهو حد لم تضعه السياسات بل لعنة ييمير التي تنهي حياة كل وريث بعد ثلاث عشرة سنة من الانتقال. ويشرف القائد ثيو ماغاث على البرنامج بالقسوة التي تخصصها مارلي للإلديين، ويطيع المحاربون دون احتجاج، سواء كان ذلك عن قناعة مغسولة الأدمغة أو من معرفة عواقب الرفض. وعندما يُتركون لأنفسهم، يحلون النزاعات بالقوة: إذ يضرب راينر براون آني ليونهارت لإرغامها على الاستمرار في مهمة بارادايس بعد التهام مارسيل غاليارد، ويهزم عملاق زيك ييغر الوحش لاحقاً عملاق راينر المدرع ليقرر أن السيطرة على العملاق المؤسس تفوق أهمية إنقاذ آني المأسورة. وتظل السرية مطلقة بالقدر نفسه؛ فخلال خمس سنوات لم يعلم أحد داخل الأسوار من شن الهجوم على البشرية، وحتى الصداقات الظاهرة لم تحرف المحاربين أبداً عن مهمتهم.

وبدأ البرنامج في أوائل عقد 830 عندما اتجهت مارلي نحو بارادايس ومواردها الطبيعية. وزرع غريشا ييغر ودينا فريتس ابنهما زيك فيه، آملين أن تحمي دماؤه الملكية الخفية العملاق المؤسس من أيدي المارليين، لكن زيك عانى في التدريب، وتوطدت علاقته بحامل العملاق الوحش توم كزافر، وبناءً على نصيحة كزافر خان والديه لإنقاذ نفسه وجديه. وكسَبته تلك الخيانة ثقة رؤسائه المطلقة، وورث عملاق كزافر عام 842، عازماً في السر على إنهاء العمالقة من خلال جعل شعب ييمير غير قادرين على الإنجاب. وفي عام 844، ورث جيل أصغر يضم راينر وآني وبيرتولت هوفر ومارسيل وبيك فينغر العمالقة الخمسة المتبقين وأثبتوا جدارتهم في الحرب، بينما حول سائل زيك الشوكي مئات الإلديين المهربين داخل عاصمة العدو. وفي عام 845، هبط أربعة محاربين على بارادايس؛ حيث أُكل مارسيل في اليوم الأول، مما كلف مارلي العملاق الفك، ومع ذلك استمرت المهمة.

يقود زيك ييغر الوحدة تحت قيادة القائد ثيو ماغاث، بينما يخدم راينر براون كنائب للقائد. وحمل كل من آني ليونهارت وبيرتولت هوفر والشقيقين مارسيل وبوركو غاليارد وبيك فينغر وفالكو غرايس العمالقة في مراحل مختلفة، كما فعل الباحث توم كزافر قبل زيك. وتدرب كل من غابي براون وكولت غرايس وأودو وزوفيا كمرشحين. وقادت الوحدة مارلي إلى النصر في حصن سلافا في حرب الشرق الأوسط، وتعرضت لضربة موجعة خلال الغارة على ليبيريو حيث خُسر العملاق الوحش وعملاق مطرقة الحرب لصالح بارادايس، وانقسمت في الحرب التي تلت ذلك؛ وبعد أن أطلق إيرين ييغر دك الأرض، وحد المحاربون الناجون قواتهم مع المنشقين من فيلق الاستطلاع لإيقافه.