النزوح

يقود لابان سكان المدينة المتنكرين عبر حامية العدو، محتفظاً بهدوء أعصابه حتى بينما يهمس فرسان أركلو حوله بشكوكهم، متذكراً أن كل خطوة حتى الآن تطابقت مع حلم الأطفال. وبالقرب من المحيط، يستوقفه حارسان من الكوشان ويطالبان بمعرفة وحدته، لكن كلماتهما تضيع بالنسبة للابان الذي لا يتحدث لغتهما. وتتزايد شكوكهما إلى أن يصل مبعوث كوشاني ممتطياً جواده ومعه أوامر تحرك فيسمح للرطل بأكمله بالمرور.

يميل الراكب مقترباً ويفصح عن اسمه وهو جريف، كاشفاً عن انتمائه لشبكة تجسس جماعة الصقر وأن العديد من الكوشان أقسموا الولاء لغريفيث. ويتعجب لابان لأن ميدلاند لم تكن لتجند أبداً من أعدائها. وتستأنف المسيرة ليشاهدوا شخصيات جديدة تهبط من شجرة أمامهم: سيلات ورجال التاباسا التابعون له.

بدلاً من القتال، يتحدث جريف. ويسمي مجموعة سيلات بالباكيرت، وهي عشيرة كوشانية مخزية طردت من وطنها وتحولت إلى القتل المأجور، بل وعملت ذات مرة في خدمة الكرسي المقدس، وتأمل الآن أن تعيد الحرب لها شرفها. يدعوهم للانضمام إلى الصقر، حاسماً أن سيدهم الحالي إمبراطور مختل الذهن تشوه إمبراطورية الرعب التي أسسها كبرياءهم. يجيب سيلات بأن الباكيرت يتبعون ببساطة من هو الأقوى، ولا يريدون أكثر من أرض يستقرون فيها بسلام.

يواصل جريف الضغط، ملمحاً إلى أن الوطن الحقيقي للعشيرة قد يكمن تحت أجنحة الصقر، في مستقبل يقع خارج المنطق العادي للعالم البشري. ويصف تياراً هائلاً وغير قابل للقراءة يحمل غريفيث نحو عالم جديد، وتعتبر الحرب نفسها مجرد موجة صغيرة داخله. جُذب سيلات للفكرة لكنه ينحيها جانباً، غير راغب في تسليم نفسه لشيء لا يستطيع استيعابه، ويختار بدلاً من ذلك الانسحاب والمراقبة. وعندما يحتج التاباسا، يلاحظ أنهم لن يتمكنوا أبداً من الاحتجاز لكل هؤلاء الأشخاص بمفردهم، ويتسلل الباكيرت بعيداً.

يسجل جريف ظهوره الأول في هذا الفصل. يقود لابان اللاجئين إلى الأمام حتى بزوغ الفجر، حيث يلتقون بجماعة الصقر؛ وتبادل هو وأوين تحية حارة بينما يخر فوس على ركبتيه أمام غريفيث.