الطفو على السطح

تطلب شيركي من رودريك توجيه السفينة سيهورس إلى جوار جثة الوحش، موضحة أن غوتس يقبع جريحاً ومحتجزاً داخلها. يأمل سيربيكو أن يكون المخلوق قد قذفه للخارج مع الدماء التي تقيأها، لكن والدة إسما تؤكد عدم وجود أي أثر للسياف في الماء. وبعد تقديم الشكر للطاقم الذي ينحني لها احتراماً، تحذر من أن الجسد المتفرغ من الهواء يغرق ويسرب دماء ستجذب قريباً تنانين البحر. ينزل رودريك قارب نجاة، وتتعهد حوريات الميرو بالمساعدة في البحث. تتطوع فارنيزي بهيئتها المتوهجة، غير أن شيركي تحتاج للحفاظ على ذلك الحاجز جاهزاً ضد المفترسات القادمة وتحاول إبراز نورها الخاص، لتكتشف أنها تفتقر إلى القوة الكافية.

يستيقظ غوتس مستلقياً على ظهره في ظلام دامس وهو يشعر بالخدر، وارتطم بلحم طري عندما حاول النهوض، مما يطابق أنه لا يزال داخل الوحش. وتتعطل محاولته للتواصل مع شيركي عبر الأفكار بسبب الجثة. وعزماً منه على شق مخرج، يوجه ضربة واحدة فتغمره موجة عارمة من الدماء، ليتملك يقين مؤقت بأنه سيهلك هناك. ثم يتفتح وهج أمامه، ويتسع حتى يلتف حوله، ويظهر طفل الشعلة مجدداً ليومئ له بالتقدم.

يجذف فريق الصعود إلى داخل فم المخلوق الفاغر، لكن الفوانيس لا تكشف إلا القليل، ولا يستطيع أي من الإلفين الشعور بوجود غوتس على مقربة. تنقل إسما أن حوريات الميرو تطلق نوعاً من الموجات فوق الصوتية لتحديد موقعه دون جدوى. يأمر سيربيكو الجميع بالخروج في اللحظة التي تندفع فيها مياه البحر إلى الفم المغرورق. ومتبعاً الروح الصامت، يشق غوتس جداراً تشير إليه، فتتدفق المياه إلى الداخل، وتسحبه عدة حوريات ميرو إلى الحرية وترفعه إلى السطح، حيث يراه طاقم السفينة المرتعش راحة والصبي ذو الشعر الداكن وهو يُنقل إلى بر الأمان.

تؤكد والدة إسما أن غوتس لم يُقذف للخارج وتحذر من اقتراب تنانين البحر. يظهر طفل الشعلة مرة أخرى ويقود غوتس عبر الجثة. يُجبر فريق البحث على الخروج من الفم المغمور بالماء. يشق غوتس فتحة، وتسحبه حوريات الميرو إلى الأمان، ممتطية به إلى السفينة سيهورس.

يمتد هذا الفصل من أرك فانتازيا على مدى ثلاث وعشرين صفحة تحت عنوان "الطفو على السطح"، ونُشر في العدد الرابع من مجلة يانغ أنيمال في 10 فبراير 2012. ويحسم الخطر الدافق المتمثل في ضياع غوتس داخل إله البحر القتيل.