أوتا

عند لقائهما الأول، بدت أوتا فتاة صغيرة فاتحة البشرة شبّه يوريتشي عينيها الداكنتين الكبيرتين بحجر السبج، تؤطّرهما رموش طويلة. كان شعرها الداكن المستقيم، المربوط بشكل مرتخٍ بشريط، يصل إلى ما بعد كتفيها بقليل، وكانت ترتدي كيمونو برتقاليًّا يحمل نقشًا هندسيًّا أخضر مع زهور وردية، تثبّت فوقه مئزرًا أبيض. وحين كبرت، نما شعرها حتى كاد يبلغ خصرها، وأفسح مئزرها المجال لقطعة قماش مربوطة عند الخصر.

بدت في البداية هادئة منطوية، بعد أن فقدت عائلتها كلها صغيرة. لكن ما إن توطّدت علاقتها بيوريتشي حتى برزت طبيعة أكثر ثرثرة ومرحًا بكثير، وكثيرًا ما كانت تبتسم. وكانت ثاقبة البصيرة إلى حدّ بعيد، فتقرأ أدقّ تحوّلات مشاعر يوريتشي رغم أن تعابيره نادرًا ما كانت تتغيّر.

عثر عليها يوريتشي واقفة وحدها في حقل أرز جبلي، تجمع صغار الضفادع في برميل لتؤنسها لأن الطاعون كان قد أودى بعائلتها. ومع حلول المساء أطلقت سراح صغار الضفادع، موضّحةً أنها تشعر بالسوء لفصلها إياها عن عائلاتها. وقد تأثّر يوريتشي، فاقترح أن يرافقها في طريق العودة بدل تلك المخلوقات، فالتفتت لتنظر إليه للمرة الأولى، وانفجرت باكية.

استقرّ الاثنان معًا في بيت عائلتها القديم وتزوّجا بعد عقد. ومع كون أوتا في أواخر حملها واقتراب موعدها، ذهب يوريتشي ليستدعي قابلة، عازمًا على العودة بحلول غروب الشمس. لكنه تأخّر وهو يساعد رجلًا مُسنًّا واهنًا يحاول الوصول إلى ابن أُصيب في الحرب، وخلال ذلك التأخّر قتل شيطان أوتا مع الطفل الذي لم يُولد بعد والذي كانت تحمله.

تُروى قصتها بعد ذلك بزمن طويل في حلم يعيشه تانجيرو وهو مسموم، يروي فيه يوريتشي أن كل ما أراده كان حياة هادئة سعيدة معها. وبصفتها امرأة عادية، لم تملك أوتا أي مهارات أو قوى خاصة بها.

إذا كُتب اسمها بالكانجي يمكن أن يعني أغنية، رغم أن التهجئة الأصلية بالهيراغانا لا تحمل معنى. وقد كان ناي يوريتشي يُحفَظ في كيس بنقش يشبه كيمونوها، ويُقال إن زنبقة عنكبوت زرقاء نبتت في المكان الذي دفنها فيه.