بحث الإنسان عن المعنى

مراقباً من خارج نفسه، يشاهد توغوسا نسخة أصغر منه مقيدة إلى كرسي وتستجوبها امرأة، ويتفكر في كم كان طائشاً وغراً ذات يوم. تعود الذكرى إلى قضية كان يطاردها بشأن تاكاشي شيمامورا إلى جانب باتو، إلى أن يُلقى ضابط من الأمن العام يُدعى نودا في الزنزانة نفسها. وبعد المزيد من الاستجواب، تقرر المرأة أن توغوسا ليس المخبر الذي يخشاه قومها، فيتم فك قيوده، لكنه يواجه خياراً مستحيلاً: إما قتل نودا أو يُقتل هو. يهرب مع نودا إلى عاصفة ثلجية، معترفاً بأنه زميل شرطي لم يستطع سحب الزناد، ويتخيل الاثنان مأوى مرتجلاً بسقف خندق بألواح خشبية مجمعة.

وبمجرد أن يصفو الجو، ينفصل الرجلان لتحسين فرصيهما، نودا نحو الغابة وتوغوسا في الاتجاه الآخر. يتذكر توغوسا نجاته بطريقة ما وانضمامه في النهاية إلى القسم 9، رغم أن التفاصيل الرابطة تغيب عنه. يركض عميانياً لمدة ثلاثة أيام، ويلحق به الملاحقون في اليوم الرابع، وإذ يكتشف أن رصاصة واحدة فقط بقيت في بيت النار، يستسلم. ويثني ركبتيه ويداه خلف رأسه، غير متأكد مما إذا كان أي من ذلك حلم، فيرى الميجور تصل وهي تمسك بسلاحه وتخبره بأن يختار الحياة على نهاية بطولية لا معنى لها.

يستيقظ توغوسا على متن قطار أنفاق متحرك ويلمح نودا بالجوار، الذي لم يعد يتعرف عليه بل يطلق على نفسه اسم شخص نقي يتجه إلى وجهة تُدعى N. وخارج النوافذ تمتد قفر قاحلة تتناثر فيها المباني المدمرة. يفرغ القطار في محطته الأخيرة، هاكازي "592 شين-طوكيو"، حيث يقدم نودا سلاحاً لتوغوسا، واصفاً كيف غسل شيء يُدعى مينيلوف شعور الذنب عن خيانة قديمة. وبينما يذهل غروب الشمس الركاب، يتجمعون في مستوى سفلي، ويلمح توغوسا تاكاشي بين الحشد لكنه لا يستطيع الوصول إليه. وإذ ينقطع الاتصال بسبب تشويش الإشارة، يجد هاتفاً عمومياً في متجر تبغ، ويتصل بباتو، وتتطلع عيناه إلى الضوء على الأفق، ويسأل عن مدى روعة البقاء على قيد الحياة حقاً بينما يبدأ في البكاء.

عُرضت هذه الحلقة السابعة عشرة من Ghost in the Shell: SAC_2045 لأول مرة في 23 مايو 2022 باللغتين اليابانية والإنجليزية. أخرجها سويتشي ماسوي، ويعود الفضل في السيناريو إلى دايسوكي دايتو وكينجي كامياما. وتندرج أحداثها بين Born in Heaven وHow to Build an Independent Nation، وتتجه بالكامل تقريباً نحو الداخل في شخصية توغوسا، ناسية ماضيه المسترد جزئياً في المجتمع الغريب لـ N. ويعكس عنوانها مذكرات فيكتور فرانكل، كما أن عناصر مثل "مينيلوف" و"التفكير المزدوج" تلمح بوضوح إلى أدب الدستوبيا.