جوني جوستار

ضئيل البنية وأقصر من المتوسط، يمتلك جوني عينين فاتحتين وشعراً فاتحاً ينسدل على كتفيه ويلتوي عند أطرافه. علامته المميزة هي قبعة محبوكة مرصعة بالنجوم، أُثقب أعلاها بحيث تبرز خصلتان من الشعر مثل قرنين صغيرين وتتدلى في المقدمة نعل حصان تؤطر ظلال حصان يجمح. يرتدي بنطالاً بنمط نجوم مماثل مزوداً بمهاميز وقميصاً فاتحاً بقبعة وأكمام قصيرة مميزاً بخطوط تشبه الأحزمة، ويكتسب لاحقاً رقعاً على شكل قلب عند الكتفين، بينما تتدلى ريشة طويلة من خلف ياقته، وتحيط أساور من النجوم والخطوط بمعصميه.

مع تقدم القصة، يلين مظهره نحو الواقعية، فيصبح شعره أكثر تموجاً وبنيته أكثر امتلاءً قليلاً. مصاباً بالشلل من الخصر إلى الأسفل، يعتمد على كرسي متحرك قبل السباق ويركب حصانه سلو دانسر طواله.

يبدأ جوني ستيل بول ران كفارس سابق مرير ومكتئب، شاب انتهت مسيرته الرائعة عندما أطلق غريب، استفزه تكبر جوني نفسه، النار على عموده الفقري. وما يفتقده من أمل يعوضه بعزيمة مخيفة تقريباً يطلق عليها حلفاؤه الإصرار المظلم، وهو تركيز أحادي الهدف على استعادة قدميه، أولاً من خلال الدوران ثم من خلال جثة القديس. يتجاهل الجروح المروعة لمطاردة هذا الهدف ولا يتردد في تشويه أو قتل المنافسين للحصول على أجزاء الجثة، ومع ذلك فهو ليس عديم القلب تماماً، إذ يرفض سحب لوسي ستيل الأعزل إلى القتال، وبعد سنوات، يأخذ مرض الصخور على نفسه لإنقاذ ابنه.

لسوداويته جذور عميقة. كصبي خجول ولكنه لطيف، تبنى فأراً برياً أسماه داني وكان يعبد شقيقه الأكبر نيكولاس، وعندما توفي نيكولاس في حادث ركوب خيل أُلقي باللوم فيه على فأر أبيض، أصبح جوني يعتقد أنه كان ينبغي أن يموت بدلاً منه وأن المصير يعاقبه إلى الأبد. لهذا السبب يركز على بركة الجثة، التي يتخيل أنها تستطيع إعادة وجوده السلبي الملعون إلى الصفر. لا تشرق نظرته إلا بعد أن يلتقي بـ جايرو زبيلي، الذي تسحبه طيبته وتشجيعه المستمر من يأسه خطوة بخطوة، وهو تعافٍ ينعكس في الهيئات (ACTs) المتتالية لستانده تاسك. ورغم موت جايرو، يحمل جوني هذا الأمل الشاق إلى حياة لاحقة زواجاً من رينا.

ولد عام 1872 لعائلة أرسطقراطية منهارة في دانفيل بـ كنتاكي، جوني هو الابن الثاني لـ جورج جوستار، مدرب الخيول الشهير الحاصل على سبعة ألقاب في التاج الثلاثي. يمتطي السرج في سن الخامسة ويُشاد به كموهوب فطري، على الرغم من أن والده الصارم يفضل بوضوح شقيقه الأكبر نيكولاس. وتأتي صدمة حاسمة في وقت مبكر. عند أمره بإغراق فأره الأليف داني كعقاب، لا يستطيع جوني فعل ذلك ويطلق سراح الحيوان بنصيحة نيكولاس، وعندما يُقتل نيكولاس لاحقاً بسقوط أُلقي باللوم فيه على فأر أبيض، يقنع جوني نفسه بأن المأساة هي خطؤه الخاص.

ومع ذلك، يصعد إلى الشهرة كمتسابق شاب موهوب، فائزاً بـ كنتاكي ديربي في سن السادسة عشرة، ولكنه لا يكسب أبداً احترام والده، وينتهي جدال حاد بإعلان جورج أن الله أخذ الابن الخطأ وطرده. بعد وقت غير طويل، يدفع جوني رشوة للوصول إلى مقدمة طابور المسرح، ويطلق الشاب الذي أزاحه النار على عموده الفقري، تاركاً إياه مصاباً بالشلل ومهملاً في مستشفى حيث يُعامل بسوء ويُنسى.

يتغير مساره عندما يرى كرة ستيل الدوارة الخاصة بـ جايرو زبيلي تحرك ساقيه الميتتين لفترة وجيزة. يطارد جايرو إلى سباق ستيل بول ران، ويدرب ويرتبط بالحصان سلو دانسر، وعلى مدار المسار الطويل يصبح مستخدماً لكل من الدوران والستاند تاسك. تعيد الرحلة صياغته، ويستعيد في النهاية استخدام ساقيه، على الرغم من أن قصته تنتهي بعد سنوات في اليابان، حيث يتوفى عام 1901 بعد أن سُحقت رأسه بصخرة.