سانتانا

يمتلك سانتانا بنية فارهة الطول وقوية العضلات، ويترك شعره الطويل فاتح اللون منسدلاً، ويحمل قرنين صغيرين ينبثقان من قمة رأسه. وهو شبه عارٍ تقريبًا باستثناء مئزر بسيط، وتستقر علامة على شكل ترس، سواء كانت مرسومة أو منقوشة كوشم، تحت عينه اليمنى مباشرةً.

كحال بقية أبناء جنسه، يتميز سانتانا بالبرود والعدوانية والتعالي، لكنه ذكي بشكل ملحوظ أيضًا، إذ يستطيع تفكيك الأسلحة الغريبة واستيعاب لغات جديدة بعد تعرض وجيز لها فقط. وتذكر الروايات أن كارس تركه خلفه ككلب حراسة، مكلفًا بحماية أسرار القناع الحجري. وهو ينظر إلى البشر من حوله بلامبالاة تامة، فيحرر نفسه من سجنه دون أدنى قلق، ويزدريهم باعتبارهم مخلوقات بدائية تعتمد على الحيل. وحتى تجربته الأولى مع ريبل جوزيف تتركه غير مبالٍ بدرجة تسمح له بالتلاعب بذلك الشعور، ويحافظ على رباطة جأشه تحت ضوء الشمس برفع ستروهايم كدرع. ولا يتزعزع هدوؤه إلا عندما يستفزه جوزيف بالسخرية، ولا يتملكه الخوف الحقيقي إلا عندما تبدأ الشمس في تحويله إلى حجر.

وُلد سانتانا حوالي عام 8000 قبل الميلاد بين رجال الأعمدة في المكسيك. وعندما انقلب كارس على عرِقهم وأباد معظمه، أُخذ الرضيعان سانتانا ووامو وتربيا على يد كارس وإيسيديسي. ولأنه عُدّ صالحًا للعمل كحارس فقط، تُرك سانتانا خلفهم بينما أبحر الآخرون إلى العالم القديم بحثًا عن حجر أجا الأحمر الكامل، ولهذا لم يتعلم قط عن الريبل. وحبّس نفسه في نهاية المطاف داخل عمود معبد ليخلد إلى النوم. وبصفته أحد رجال الأعمدة، يمكنه إعادة تشكيل جسده حسب رغبته، فينسلّ عبر أضيق الفتحات، ويذيب المادة الحية بإفرازات حمضية، ويهاجم بشفرات أضلاع ممتدة أو بقطع لحم شبيهة بالعلق تمتص الدماء.

وفي عام 1938، تكتشف بعثة سبيدواغون وجوده داخل هرم مكسيكي، ليخونهم سترايزو. ولاحقًا يُسلَّم رجل العمود الخامل إلى فريق نازي تحت قيادة الرائد ستروهايم، وتغذي تجاربه بالقناع الحجري سانتانا بدماء كافية من السجناء ليوقظه. وبعد التهام مصاص دماء وإذهال آسريه بترديد اسم ستروهايم الكامل، يكسر سانتانا عظامه ليمر عبر فتحة تهوية، وينسلّ إلى جسد جندي، ويردي من في الغرفة برصاص يطلقه من أطراف أصابعه. ويقوم جوزيف، المتخفي بين النازيين، بحماية الناجين بالريبل الموجه عبر شعر ستروهايم، ثم يسمح لنفسه بأن يُبتلع حتى يطلق تلك الطاقة من الداخل ويشق رجل العمود إلى نصفين. وإثر سحبه نحو ضوء الشمس، يحفر سانتانا في جسد ستروهايم للهروب منها، مما يجبر الرائد على التضحية بنفسه. وتؤدي اندفاعة أخيرة إلى سقوط كل من جوزيف وسانتانا في بئر مضاءة بالشمس المنعكسة، مما يحول المخلوق إلى حجر مرة أخرى. وتنتهي بقاياه الحجرية مغلقة عليها تحت مصابيح الأشعة فوق البنفسجية في مؤسسة سبيدواغون، لا يزال حيًا، ودون حسم مصيره النهائي.