الفصل 104

بينما يستمتع زملاء الدراسة بعطلتهم، يدفن دامييان ديزموند نفسه في كتب التاريخ في مكتبة بيرلينت الوطنية، مصمماً على الدفاع عن مكانته في أكاديمية إيدن والاستمرار في جمع نجوم ستلا. يرافق إوين إيجبرج وإميل إلمان بقلة حيلة، ويتوقان إلى شيء أكثر إثارة من رفوف النصوص. تغير قصة أمين المكتبة كل شيء: ازدهر البحث عن الكنوز بمجرد انتهاء الحرب الأخيرة، بل إن أحد طلاب إيدن حصل على نجمة ستلا بعد استخراج قطعة أثرية تاريخية في عملية تنقيب. تفاصيل واحدة تجذب دامييان، وسرعان ما يسير الأولاد الثلاثة نحو الأنقاض القديمة برفقة خدم عائلاتهم.

تثبت الحملة أنها أكثر هشاشة من حماسهم. لا يقدم دليلهم أي شيء مفيد، مما يتركهم يتجولون في الغابة عشوائياً. يرسل جيفز إشارة هادئة إلى الخدم الآخرين لمسايرة الأطفال، ثم يتحرك بسرعة عندما تهدد أفعى سيده الشاب. ينزعج دامييان، ويعترف بأنه لم يرد هذه الرحلة أبداً، ومع ذلك يرفض العودة إلى المنزل فارغ اليدين وإهانة اسم ديزموند. وبعد وجبة دسمة يعدها الخدم، يجرب دامييان تكتيكاً جديداً، محاولاً تخيل نفسه حكماً من العصور القديمة ليدرك أين يمكن أن تقع عاصمة مفقودة.

يهشم عنكبوت رتيلاء يهبط على كتفه هذا التمثيل، مما يجعله يهرب عبر الأشجار بالدموع ويتخلى عن ستلا تماماً. ينتهي تعثره أمام زهرة ضخمة يحدد جيفز أنها غيشوكران، الملقبة بـ مهد الساحرة ومن بين أكبر الزهور في أي مكان. لا تجلب له أي جائزة، لكن الأولاد يلتقطون صوراً لها بسعادة من أجل المدرسة. في المروحية المتجهة إلى المنزل، يمازح جيفز دامييان بشأن تجنب عائلته، ويذكر ميليندا وديميتريوس، ويضايقه بشأن المعاناة في اختيار ملابسه للحفل مع آنيا، مما يترك الولد يتململ في مقعده.

يعلم دامييان أن طالب أكاديمية إيدن حصل ذات مرة على نجمة ستلا من خلال اكتشاف أثري، مما يلهم الرحلة. يستكشف الأولاد الثلاثة وخدمهم أنقاض الغابة، حيث يحمي جيفز دامييان من أفعى ولاحقاً من رعب عنكبوت الرتيلاء. وبدلاً من الكنز، تكتشف المجموعة زهرة غيشوكران، وهي زهرة ضخمة نادرة تسمى أيضاً مهد الساحرة، ويثبتونها بصورة.

يختتم الفصل برحلة العودة إلى المنزل، حيث يضغط جيفز على دامييان بشأن تجنب ميليندا وديميتريوس ويمازحه بشأن رقصة نهاية الفصل مع آنيا. يظهر خدم عائلتي إلمان وإيجبرج لأول مرة.

يمتد الفصل على 16 صفحة، ويظهر في المجلد 15 خلال أرك العطلة الفصلية، وصدر في 2 سبتمبر 2024. يتشارك دامييان، إوين، وإميل الغلاف.

كانت النسخ الرقمية الإنجليزية المبكرة تنص على أن إوين يطلق على الفصل اسم الخريف في الصفحة 4، بينما قالت طبعات اللغات الأخرى إنه الشتاء. حسمت النسخة الإنجليزية للمجلد 15 التباين لصالح الشتاء.