الفصل 101: الخرشنة المكبوتة (1)

بينما يراقب هالفدان البحر، يخبره ابنه سيغورد بأنه أتم صفقة عادلة لإقليم بيارني، مقسماً أنه لم يفعل ما يشين العائلة. يتأمل هالفدان، الذي شده أكثر طائر خرشنة وحيد عالق بعد موسم الهجرة، أنه قد يحتفظ بالطائر فقط إذا تقبل عجزه وسمح لنفسه بأن يقيد به. يسلم سيغورد أرض بيارني كهدية زفاف مبكرة، ثم يلمح الاثنان قوارب قادمة تحمل العروس، والتي تلاحظ غودريد على متنها الخرشنة نفسها تحلق في السماء.

داخل منزل هيلغا، تبدأ إيلفا بتشذيب شعر ثورفين الطويل وحلاقة لحيته، بحجة أن الأناقة تهم النساء وأنه بعمر الثالثة والعشرين تقريباً قد تجاوز بكثير سن الزواج. وتقترح عليه الزواج من إحدى حفيظات سنوغي الخمس واستلام مهنة الصيد من العجوز. تذهل هذه الفكرة ثورفين، والذي يدرك حينها فقط سبب إصرارها على قص شعره. يتساءل لفترة وجيزة عما إذا كانت حياة الجزيرة المستقرة ذات الزواج والأطفال والشيخوخة الهادئة تناسبه، ولكنه يقرر أنه يجب عليه المغادرة، متعهداً بكشف ماضيه ونواياه بمجرد اجتماع الجميع في تلك الليلة.

في تلك الليلة، تضحك عائلته على قصته الصبيانية ووجهه الحليق، ويلاحظ إينار أن المظهر الجديد يجعله يبدو أقل خطورة بكثير. وبجوار النار، وبعد نوم الأطفال، يروي ثورفين ستة عشر عاماً تمتد من مقتل ثورس إلى مغادرته مزرعة كيتيل. يتحدث بوضوح، لكن حكاية الكراهية والخراب واليأس والتعافي البطيء تترك مستمعيه صامتين. ومدركاً ثقل الأرواح التي زهقها والعبيد الذين ماتوا بلا أمل، يعلن أنه يجب أن يبحر إلى فينلاند ليقيم أرضاً للسلام. تبارك هيلغا الفكرة، متذكرة كيف هربت هي وثورس من وطن المحاربين جومسبورغ للوصول إلى آيسلندا، وتحثه على بناء ملاذ للهاربين من الحرب والعبودية. يحذر آري من أن تأسيس مثل هذا البلد يتطلب أموالاً طائلة يفتقر إليها ثورفين، وعندما يذكر آري أن هالفدان وحده يملك ذلك النوع من الثروة، ينتبه ثورفين رغم إخباره بأن الرجل وغد لن يقرض أحداً أبداً.

صدر هذا الفصل المكون من ست وعشرين صفحة في 25 يناير 2014، ويفتتح المجلد 15 ويبدأ قصة الخرشنة المكبوتة المتعددة الأجزاء، ويحمل عنوانه الأصلي تسوناغا واتا أجيساشي (كوريا) 1. تتوافق بعض أجزائه مع الصفحات الختامية للحلقة الثامنة والأربعين من الأنمي. وترافق لمحات الفلاشباك لثورس، وثوركيل، وغاردار، وسنيك، وكانوت، وأرنهيد، وأسكيلاد طاقم الحاضر المكون من هالفدان، وسيغورد، وغودريد، وإيلفا، وثورفين، وبوغ أيز، وليف، وإينار، وآري، وهيلغا.