الفصل 18: إنجلترا، 1013

تفتتح ملخصات قصيرة للغزو هذا الجزء. خلال أواخر صيف عام 1013، يوجه سفين الأسطول الدنماركي نحو الداخل عبر نهر هامبر، وتستسلم خمس مستوطنات حول غاينسبورو دون قتال. ثم تندفع قوته الرئيسية جنوبًا عبر البر، ناهبة طريقها عبر ميرسيا وهي تهدف إلى ويسيكس ومركز الحكم الإنجليزي. تفشل سلسلة حصون البلاد في إبطاء المغيرين، غير أن زخمهم ينكسر أخيرًا عند ميناء لندن النهري الغني.

قبالة الشاطئ، يدرس أسكيلاد الجسر مع رجاله ويلاحظ أنه يبدو أشبه بالسور منه إلى المعبر. يتذمر بيورن من أنه انضم فقط لأنه وُعد بنصر سهل، ويعترف أسكيلاد أنه لم يتوقع أن الفارع ثوركيل سينضم إلى المدافعين عن المدينة. ويوضح سبب الأهمية الكبيرة للميناء: فإن السيطرة على التايمز تحوله إلى شريان إمداد يمتد مباشرة إلى ويسيكس، مما يجعل القتال ساحة إثبات ذوات لكل من يطارد السمعة.

ثم يأمر أسكيلاد ثورفين بالنزول من حبال الشراع لجلب رأس ثوركيل له. يرفض الفتى التحرك حتى يُوعد بالمكافأة التي يطلبها دائمًا، وهي نزال حتى الموت، مذكرًا أسكيلاد بأن هدفه الوحيد هو القضاء عليه كمحارب وتقديم قلبه لوالده القتيل. يلقي أسكيلاد بالسيف القصير نحو الصاري ويوافق على الصفقة: أعد العمل، واقتل العملاق، وسيكون النزال لك.

سرعان ما يجدف مبعوث من الجومسفيكينغ تحت قيادة فلوكي نحو الجسر، حاثًا ثوركيل على تغيير موقفه مرة أخرى مقابل ضعف أجره الحالي ومحذرًا إياه ألا ينتهي به المطاف في الجانب الخاسر من التاريخ. يرفض ثوركيل بمرح، قائلًا إن الإنجليز ضعفاء بلا أمل ولكن قتال رفاقه القدامى أكثر متعة ببساطة، ويرد بصخرة ضخمة يطلق عليها محطمة الصاري. وعندما يبلغ فلوكي عن الفشل، يأمر سفين مجرد تجديد الهجوم. ومع اقتراب سفينة أسكيلاد، يقفز ثورفين على الجسر، ويتملص من جذعين ثقيلين متأرجحين، ويهبط دون أذى بينما يمتدح ثوركيل المبتهج سرعة خفت قدميه.

يستولي أسطول سفين على البلدات القريبة من غاينسبورو ويعيث خرابًا في ميرسيا قبل أن يتوقف عند لندن. يشرك أسكيلاد فرقته في الحصار إلى الجانب الدنماركي، مراهنًا على نصر سفين النهائي، ويكلف ثورفين بمهمة قتل ثوركيل مع تجديد وعده القائم بنزال مقابل ذلك. تنهار محاولة فلوكي لرشوة ثوركيل للعودة إلى الصفوف الدنماركية، ويأمر الملك بمواصلة الحصار. ثم يصعد ثورفين الجسر وينجو من صدامه الأول مع العملاق الذي يرحب بالتحدي.

يقع الفصل ضمن المجلد المجمع الثالث ويقابل الحلقة 9 من الأنمي. يحدد عنوانه الزمان والمكان في إنجلترا عام 1013، وهي اللحظة التي يضيق فيها الغزو الدنماركي إلى الصراع على لندن. وتمنح سخرية ثوركيل الوداعية، متسائلًا عما إذا كان الوقوف دائمًا مع الفائزين يبعث على الملل، الجزء خطه المميز.