الفصل 53: غضب ملك بريطانيا

الصراخ المنبعث من داخل القاعة يجبر ثورفين على الوقوف خارجاً. يهرع زعماء القبائل نحو المخارج بينما يقفز هو إلى إحدى النوافذ ليجد آسكيلاد يفتك بالرجال في الداخل. مستغرباً وغاضباً، يستل سيفيه ويدفع باتجاه المدخل الذي أغلقه النبلاء الفارون والتعزيزات القادمة. في الداخل، يسخر آسكيلاد من مهاجميه مدعياً أنه ملك بريطانيا، وداعياً أي شخص يتوق إلى الموت للتقدم.

يوجه كانوت الجنود للتغلب على آسكيلاد بالكثرة العددية، وإغلاق الأبواب، ونقل جثة سوين المغطاة بهدوء بعيداً عن الأنظار. وعندما يتذمر ثوركيل من غريم سرق فريسته، يصحح له كانوت: القاتل لم يفقد عقله. ويوضح أن آسكيلاد، عندما أُجبر على الاختيار بين الحفاظ على ويلز أو الحفاظ على كانوت، اختار تحمل مسؤولية مقتل الملك متظاهراً بالجنون، ليضمن السلامة لكليهما. يعرض كانوت على ثوركيل تسديد الضربة القاضية، لكن العملاق يعود للجلوس للأكل ويصر على أن هذه المهمة تقع على عاتق كانوت، الرجل الذي يخدمه آسكيلاد.

يستمر آسكيلاد في السخرية من أعدائه واصفاً إياهم بالدنماركيين القذرين. يقتحم فلوكي المكان غاضباً من أن هذا الفعل يعيد إشعال الحرب مع إنجلترا، ويوجه إليه إهانة ابن العبدة. يضغط آسكيلاد بسيفه حتى يجثو فلوكي على ركبتيه، ويزفه بشرف تقبيل حذائه قبل الموت. ينجح ثورفين أخيراً في الاختراق ويصرخ باسمه؛ يلتفت آسكيلاد ويأمره بالابتعاد. وفي تلك اللحظة التي غفل فيها، يغرس كانوت سيفه في صدر آسكيلاد بينما يشاهد ثورفين ذلك مذهولاً.

يشهد ثورفين المذبحة التي تتكشف داخل القاعة ويقاتل للوصول إلى الأبواب. يكشف كانوت أن ثورة آسكيلاد ما هي إلا أداء مدروس يهدف إلى تحمل الذنب عن قتل الملك وحماية كل من كانوت وويلز. يرفض ثوركيل تسديد الضربة القاضية، مجادلاً بأنها تقع على عاتق كانوت بصفته سيد آسكيلاد. يذل آسكيلاد فلوكي ويجبره على الجثو على ركبتيه. ومع التفات انتباه آسكيلاد نحو ثورفين، يطعنه كانوت بالقرب من القلب.

هذا هو الفصل الثالث والخمسون من المانغا ويقع ضمن المجلد 8. جُسدت أحداثه في الحلقة 24 من الأنمي. تأتي اقتباسة الفصل من كانوت، الذي يوضح المنطق وراء جنون آسكيلاد الظاهري.