الفصل 65: في منزل السيد العجوز

باستخدام أحصنة ومحراث سفيركل، يُمضي الاثنان في تسوية مساحة مذهلة من الأرض في يوم واحد. يتعجب إينار من حجم استثمارات كيتيل في الضيعة، مشيراً إلى محاريثه العشرة، ويشرح لثورفين المندهش كيف يتفوق الحصان والمحراث بكثير على الفأس اليدوية. ومستمتعاً بكيف يبدو كل شيء عن الزراعة جديداً تماماً لرفيقه، يشبهه إينار على سبيل المزاح بطفل رضيع مندهش. وعندما يدفعهم المطر إلى منزل سفيركل، يدخلان في نهاية شجار بين الرجل العجوز وكيتيل، الذي يقلق بشأن انهيار والده بمفرده في الحقول ويريد منه التوقف عن العمل الشاق. يرفض سفيركل قائلاً إنه سيموت بسعادة هناك، وينطلق كيتيل مبتعداً وهو محبط.

وعند إرسالهما لغسل ملابسهما المبتلة في الغرفة المجاورة، يفاجأ الاثنان برؤية سنيك غارقاً في النوم وهو يمسك بكتاب. يستيقظ فجأة على رائحة الطهي ويتبادل على الفور الإهانات مع سفيركل أثناء العشاء، قبل أن يلوح لثورفين وإينار بالحضور لتناول كفايتهما من الطعام. وبين الطعنات الكلامية، يشرح سنيك أن الحراس يصدون السارقين الذين يتسللون ليلاً لسرقة الماشية والمحاصيل، ويحذر من أنه مع وجود أربعة عشر رجلاً فقط فلن يتمكنوا أبداً من صد قوة منظمة حقيقية مكونة من خمسين رجلاً أو أكثر. يرد سفيركل بأن كيتيل يشتري الأمان بدفع إتاوة ثقيلة للملك هارالد مرتين في السنة، رغم أن سنيك يلاحظ أن جنود الملك يقيمون على بعد أيام في يورينغ. يرفض العجوز كل ذلك، واصفاً المزرعة الضخمة بأنها مغناطيس للكوارث، ومستخفاً بابنه لمطاردته المزيد من الثروة دائماً بدافع الخوف من فقدان ما يملكه. وبمجرد أن ينجلي المطر، يغادر الضيوف، وفي الشهر التالي، في أكتوبر، يبدأ ثورفين وإينار بنثر البذور عبر حقولهما.

يواصل ثورفين دورته المكثفة في الزراعة، مذهولاً بالمحراث والقدرة التي يمنحها لهما. يظهر الخلاف بين كيتيل ووالده إلى العلن، حيث يتوسل كيتيل دون جدوى للرجل العجوز للتخلي عن العمل الشاق. يتبين أن سنيك يتردد على منزل سفيركل، وأثناء العشاء يوضح النقص الخطير في رجال القتال بالمزرعة. يصدر سفيركل حكمه بأن الضيعة كبرت أكثر من اللازم لمصلحتها، غارساً الشك في ذهن ثورفين. وبحلول أكتوبر، انتقل العبدان من استصلاح الأرض إلى نثر محصولهما الأول.

يفتتح الفصل المجلد 10 ويعمق المشاحنات الغريبة والودية بين سنيك وسفيركل، والتي تظهرها القصة على أنها أكثر دفئاً من الرابطة الحقيقية بين الأب وابنه بين سفيركل وكيتيل. يدرك ثورفين بصمت أن هارالد هو الأخ الأكبر لكانوت، مما يربط مصير المزرعة بالقصة السياسية الأكبر. تم اقتباس هذه المادة في الحلقة 30 من الأنمي.