الفصل 81: عاصفة

يسحب باجر غاردار المقيد بعيدًا بينما يصرخ مناديًا أرنهيد، التي تغطي أذنيها. يعين سنيك خمسة رجال لحراسة الأسير ويرسل فوكس لإبلاغ عائلة كجالاكر بإلقاء القبض عليه. وعندما يسأل إينار عما إذا كان يمكن تحرير غاردار بطريقة ما، يرفض سنيك بصراحة: فالرجل قد قتل، ويسعى لقتل كيتيل، وينوي اختطاف أرنهيد التي يعتز بها كيتيل. ويحث أرنهيد على التفكير في السجين ليس كزوجها بل كعبد مضطرب العقل، ثم يمتطي جواده مغادرًا، طالبًا منهم الاعتناء بـ سفيركل.

في الداخل، يلح إينار في فكرة التسلل ليلاً لتحرير غاردار قبل إعدامه، لكن أرنهيد تطلب منه الجلوس وترك الأمر، قائلة إن بعض الأشياء لا يمكن تغييرها والأفضل تحملها بسكون حتى تمر العاصفة. وتعترف بأنها لا تزال تحب الزوج الذي اختاره لها والداها، وهو رجل كان لطيفًا معها ومع ابنهما ذات يوم. وعندما يصر إينار على أن الحرية تستحق القتال من أجلها ويلتفت إلى ثورفين للموافقة، يبدو ثورفين قلقًا ويلتزم الصمت. وتوقف أرنهيد الخطة بعرض مشاركة ماضيها.

تروي أرنهيد حياة هادئة في قرية بـ سفيلاند، انقلبت رأسًا على عقب عندما عُثر على رواسب الحديد في غابة بعيدة وتحولت النزاعات عليها إلى العنف. وبناءً على طلب أحد الأصدقاء، حشد غاردار رجال القرية الذين صوتوا للانضمام إلى القتال للحصول على حصة من الحديد رغم اعتراضات النساء بأنهن لا ينقصهن شيء. وفي صباح يوم مغادرته، احتضن غاردار ابنهما هيالتي وأقسم أنه يقاتل لحمايته، وهو ما أدهش أرنهيد التي شعرت أنه كان ينبغي عليه البقاء ببساطة. وبعد أسابيع، أحضرت السفن التي ظنوها خطأ لرجالهم العائدين غزاة أحرقوا المنازل وقتلوا الشيوخ وساقوا النساء لبيعهن. ومات هيالتي في ذلك اليوم لأن العبيد الإناث غير المتزوجات كن يجلبن سعرًا أعلى.

تعترف أرنهيد بأن غاردار أخافها عند لم شملهما، إذ رأت أنه هو نفسه أصبح العاصفة من خلال معاناة لا تُوصف. وهذه المرة، تقرر حماية طفلها من عنف الرجال، كاشفة أنها تحمل الآن جنين كيتيل وتعتقد أنه سيرحب بالخبر. وتطلب من إينار ترك العاصفة تهدأ. وفي وقت متأخر من تلك الليلة، تجمع الإمدادات للتسلل إلى الخارج؛ وعند الباب، يقول سفيركل، الذي لا يزال صافي الذهن، إنه ظن أنها تنوي الانتظار حتى تنجلي العاصفة. توضح أرنهيد أنها ترغب فقط في علاج جراح غاردار، ورغم أنها تسأل عما إذا كان ينبغي عليها تجنبه تمامًا، يرفض سفيركل الحكم عليها، ويعتذر عن كونه قليل المساعدة، ويسمح لها بالمضي.

يُسجن غاردار تحت حراسة مشددة، ويرفض سنيك أي فكرة لإطلاق سراحه. تروي أرنهيد ماضيها: الغارة التي دمرت قريتها، واستعبادها، وموت ابنها هيالتي. وتكشف أنها حامل بطفل كيتيل وتنوي حمايته بالبقاء ساكنة. وخلافًا لرغباتها المعلنة، تغادر ليلاً لعلاج جراح غاردار.

صُدر هذا الفصل في 24 مارس 2012 في المجلد 12، واقتُبس في الحلقة 38. ويقدم الخلفية الدرامية الكاملة لـ أرنهيد ويعطي الأرك صورته المركزية، عاصفة عنف الرجال، مؤطرًا مأساتها كدورة ترغب بشدة في كسرها.