Opfer des Alternsteufels

Ein auffälliger Muttermal ziert die linke Wange dieses japanischen Mannes mittleren Alters, dessen Gesicht zudem deutliche Tränensäcke unter sanft herabhängenden Augen aufweist. Er trägt sein schwarzes Haar kurz geschnitten und lässt sich dichte Koteletten sowie starke Augenbrauen wachsen, während feine Lachfältchen erst bei genauerem Hinsehen sichtbar werden. Innerhalb des Teufelsreichs bewegt er sich in einem traditionellen Fundoshi und tauscht diesen gegen gewöhnliche moderne Kleidung, sobald er endlich befreit ist.

Vor seiner Inhaftierung galt er als vorbildlicher Jäger: kompetent, beliebt und von seinen Kollegen geachtet, doch im Privaten litt er unter Sorge um sein Aussehen. Diese Eitelkeit trieb ihn dazu, sein Altern gegen etwas anderes einzutauschen, und zunächst glaubte er, der Teufel habe ihn ausgewählt, um ihm eine große Aufgabe zu übertragen. Jahrzehntelange Isolation nagte an diesem Glauben, und die Ankunft Denjis zerstört ihn endgültig. Zweiundachtzig Jahre in absoluter Einsamkeit, ohne jemanden in seinem Alter, lassen ihn zu Anfällen heftiger Wehklage neigen, die Yoru als Flucht vor der Realität deutet; mehr als einmal versuchte er, seinem Leben ein Ende zu setzen, jedoch ohne Erfolg. Dennoch bleibt er weitaus klarer im Geist als die älteren Gefangenen des Reiches, denn wahre Wahnsinnigkeit bricht erst kurz vor dem Zeitpunkt aus, wenn das Tausendjährige erreicht ist. Auch moralisch steht er fest auf dem Boden der Tugend: Er widerspricht entschieden, als Denji die am Baum gefesselten Opfer aufschneidet, und betont, dass ihr langes Leiden ihnen Barmherzigkeit verdient habe.

Er taucht zum ersten Mal auf, kurz nachdem Asa versehentlich in das Gebiet des Alternsteufels gerät. Er begrüßt sie und erzählt, wie ihn eine beiläufige Bemerkung vor dem Spiegel an den Teufel band. Er warnt sie davor, dass er in zweiundachtzig Jahren keinen Ausgang gefunden hat, dass Hunger und Erschöpfung nie eintreten und dass Selbstmord stets fehlschlägt. Er rät ihr, nicht tiefer vorzudringen, wo die älteren und viel gebrocheneren Bewohner leben, und erwähnt das Gerücht, wonach einst jemand entkommen sei. Als Denji seinen Fluchtplan in Gang setzt, schwankt der Mann zwischen geistiger Klarheit und Zusammenbruch; so bezeichnet er den jungen Jäger einmal als wahren Teufel, weil dieser die menschlichen Bäume aufschneidet. Während Denji, Asa und Yoshida um ihre Freiheit kämpfen, beobachtet er dies fassungslos und kanalisiert seine Verbitterung gegen den Teufel: Über Pochitas Mund schleift er ihn in dessen eigenes Reich, damit Yoshida ihre Freilassung verhandeln kann. Danach sieht man ihn sich an das normale Leben gewöhnen und seinen Lebensunterhalt als Mitglied einer Baukolonne verdienen. Sein einziger Vertrag mit dem Alternsteufel verbannte ihn in jene Welt, sobald er den Wunsch laut aussprach, und seine frühere Ausbildung als Jäger zeigt sich darin, dass er den Urangst-Teufel eigenhändig gefangen nimmt.