Touta Matsuda

Matsuda hat halblanges schwarzes Haar, das sein Gesicht umrahmt, gepaart mit dunkelbraunen Augen, ein Aussehen, das er von seinen frühen Zwanzigern bis ins hohe Alter beibehält. Während der Jahre der Untersuchung kleidet er sich professionell in einem Geschäftsanzug, aber wenn er verdeckt ermittelt, passt er sich leicht einem Freizeitstil an.

Matsuda fungiert als der Alltagsmensch der Handlung, als die Brille, durch die gewöhnliche Leser die Jagd erleben, und seine wechselnden Gefühle gegenüber Kira spiegeln diese Rolle wider. Unerfahrenheit macht sich zunächst schwer bemerkbar, als seine unbedachten Impulse die Ermittlungen verkomplizieren und bei erfahrenen Kollegen wie Ryuzaki und Aizawa für Augenrollen sorgen, die ihn als naiven Hitzkopf abtun. Doch dieselbe Unüberlegtheit verwandelt sich immer wieder in Nervenkraft. Er gehört zu den wenigen, die nicht aufgeben, als Kira beginnt, die Jäger ins Visier zu nehmen, er schleust sich in die Yotsuba-Gruppe ein, um deren Führungskräfte beim Planen zu belauschen, und er meldet sich freiwillig als lebender Köder, um Higuchi zu entlarven, wohl wissend, dass ein einziger Fehltritt sein Ende bedeuten könnte.

Trotz all seiner Fehltritte beweist er im Verlauf des Falls seinen Wert, indem er dazu beiträgt, die Mafiosi zu überwältigen, die ein gestohlenes Death Note bewachen, und dabei eine Schützenpräzision zeigt, sei es, indem er einem Gangster das Notizbuch aus der Hand schlägt oder später den Stift aus Lights Griff wirft. Er bleibt der Ermittlungseinheit gegenüber äußerst treu und widmet sich vor allem Soichiro Yagami, der ihn von Anfang an fördert. Seine Sympathie für Kiras Anhänger ist tief; er ist der Überzeugung, dass der Killer gute Absichten hatte, sich jedoch für einen monströsen Weg entschieden hat. Diese Zuneigung zu Light lässt den Verrat umso schmerzhafter wirken, und als Light ohne jede Reue auch den Tod seines eigenen Vaters eingesteht, entleert Matsuda in blindem Zorn seine Waffe auf ihn. Dennoch bleibt ihm die Frage, ob die Bekämpfung von Kira die Welt tatsächlich besser gemacht hat.

Matsuda tritt in den Kira-Fall ein, ohne viel zu wissen, und benötigt bei seiner ersten internationalen Einweisung sogar Soichiro, um zu erklären, wer der mysteriöse L ist. Als er Gründe äußert, warum der Mörder im Recht sein könnte, bringt ihn der Raum zum Schweigen, obwohl Soichiro ihm privat versichert, dass der Gedanke es wert war, angesprochen zu werden. Nachdem Kira das Dutzend der von L eingesetzten FBI-Agenten ermordet hat und die meisten Ermittler fliehen, gehört Matsuda zu den wenigen, die neben Soichiro, Mogi, Ide, Ukita und Aizawa bleiben und den Decknamen Matsui annehmen, während das Team im Geheimen mit L arbeitet.

Begierig darauf, in der Yotsuba-Phase seinen Beitrag zu leisten, posiert er als Manager von Misa Amane, schleicht sich in den Hauptsitz des Unternehmens ein und wird beim Belauschen erwischt. L spricht ihm eine Flucht ein: Indem er Trunkenheit vortäuscht, stürzt er von einem Balkon und wird von einer versteckten Matratze gerettet, während Aiber für seine Leiche einspringt. Später baumelt er als Köder bei einer Sakura-TV-Sendung, wobei er "versehentlich" sein Gesicht blitzt, damit der Yotsuba-Kira seinem Namen nachjagt, ein Schachzug, der damit endet, dass Higuchi in die Enge getrieben und das Notizbuch sichergestellt wird.

Nach dem Tod von L untersteht der Trupp Light als neuem L. Jahre später, als Mello Sayu Yagami für das Notizbuch entführt, besteht Soichiro darauf, an Matsudas Stelle den Shinigami-Augen-Handel einzugehen und stirbt bei der Razzia. In seinem Glauben an Light klammert sich Matsuda bis zum Showdown im Yellow Box Warehouse an die Hoffnung, dass die Beweise ihn entlasten werden. Dort beweist Nears Falle schließlich, dass Light Kira ist, und als Light nach einem Schnipsel Notizbuch greift, um den Jungen zu töten, schießt Matsuda ihn nieder und hätte fast die Arbeit beendet, bevor die anderen ihm die Waffe entreißen.

Ein Jahr nach Lights Tod durch Ryuks Hand äußert Matsuda die Idee, dass Near in das Notizbuch geschrieben hat, um Mikami reinzulegen, nur damit Ide anmerkt, dass die Theorie aus seiner anhaltenden Zuneigung zu Light entspringt. Im späteren Never-Complete-One-Shot platzt er in eine Live-Übertragung von Sakura TV, um die Öffentlichkeit davor zu warnen, Kiras Macht zu kaufen, und lässt seine Marke als Drohung mit einer Verhaftung aufblitzen, eine Aktion, die dem Verkauf nur Glaubwürdigkeit verleiht, ihm eine Standpauke seiner Vorgesetzten einbringt und ihn zum Schreibtischdienst verdammt.