Near

Ein Kopf mit blassem, platinblondem Haar, das er sich ständig um die Finger wickelt, krönt eine schmächtige, knabenhafte Statur. Nears Haut ist hell und seine Augen sind grau, und seine Garderobe ändert sich nie: ein weites, weißes Pyjama-Oberteil und ein passendes Unterteil, wobei die Hose in der animierten Version hellblau getönt ist. Er kauert sich in einer Haltung zusammen, die an Ls typische Pose erinnert, und neigt dazu, sein Gesicht ausdruckslos zu halten. Bis zu dem One-Shot, der drei Jahre nach der Kira-Affäre spielt, haben sich dunkle Schatten unter seinen Augen gebildet, sein Haar ist länger geworden, und ein später Wachstumsschub hat ihn schließlich eingeholt.

Hinter einer kindlichen Oberfläche verbirgt sich einer der schärfsten Köpfe der Serie, scharf genug, dass Fremde wie Präsident David Hoope ihn auf Anhieb unterschätzen. Near behandelt jeden Fall wie ein Puzzle, das zusammengesetzt werden muss, und seine Konzentration ist berühmt: Er hat einmal ein fast komplett leeres Puzzle beendet. Er jongliert gleichzeitig mit Reihen von Monitoren und arbeitet mit beiden Händen gleichermaßen mühelos, wirft Darts mit der linken und stapelt Würfel mit der rechten Hand. In gesellschaftlicher Hinsicht ist er jedoch hoffnungslos und zugegebenermaßen zerbrechlich, und er stützt sich so sehr auf sein Team, dass er Rester bittet, mit ihm nach Japan zu fliegen, anstatt allein an Bord eines Flugzeugs zu gehen. Death Note 13: How to Read stellt seine Gelassenheit als möglicherweise noch beständiger als die von L dar, gepaart mit der Bereitschaft, Regeln fast bis zum Brechen zu biegen, da ihm Ergebnisse wichtiger sind als Methoden. Ein kleines Grinsen verrät ihn, wann immer eine Schlussfolgerung zutrifft. Tsugumi Ohba merkte an, dass die Figur im Laufe der Zeit weniger sympathisch wirken sollte, da seine Frechheit auf einige Leser selbstgefällig, gar wie ein Betrüger wirkte. Ständig umgeben von Würfeln, Darts, Robotern und später hoch aufragenden Kartenstrukturen, vertritt Near dennoch die geerdetste, existenzialistischste Sichtweise auf Gerechtigkeit unter den Genies der Geschichte.

Near taucht zum ersten Mal als Waise im Wammy's House auf, wo er ein rein weißes Puzzle zusammensetzt, das nur mit einem schwarzen 'L' markiert ist, während er die Einladung eines Mädchens namens Linda zum Spielen ablehnt. Als Roger Ruvie ihn und Mello versammelt, um die Nachricht von Ls Tod zu überbringen, bricht Mello aus, während Near unheimlich ruhig bleibt, sein fertiges Puzzle verstreut und bemerkt, dass jeder, der es nicht lösen kann, einfach ein Verlierer ist. Da Ls Akten gelöscht sind, baut er die Kira-Ermittlung in den nächsten vier Jahren von null an wieder auf. Er und FBI-Direktor Steve Mason unterrichten dann den amerikanischen Präsidenten, entlarven den amtierenden 'L' als eine Erfindung der japanischen Polizei und legen dar, wie Kyosuke Higuchi mit einem Notizbuch getötet hat. Als rechtmäßiger Erbe von L anerkannt, übernimmt Near die Leitung der neu gebildeten Sonderkommission für Kira (SPK).

Seine Jagd verwickelt sich in die Mafia von Mello, deren Entführungen von Takimura und Sayu Yagami eine unruhige Allianz mit der japanischen Einsatztruppe und dem Mann erzwingen, der sich jetzt L nennt. Near stichelt gegen seinen Rivalen, tauscht Informationen aus und überlebt, als Mello den Großteil seiner Agenten auslöscht. Stück für Stück, durch Aizawas Enthüllungen und die von Halle Lidner und Rester durchgeführte Überwachung von Takada, nagelt er Light Yagami als Kira fest und identifiziert Teru Mikami als den Stellvertreter, der die Morde begeht. Sein Endspiel hängt davon ab, Mikamis Notizbuch gegen eine Fälschung auszutauschen, und im Yellow Box Lagerhaus schnappt die Falle zu: Mikami schreibt jeden Namen außer den von Light und entlarvt ihn. Near erklärt, dass er und Mello zusammen L endlich übertroffen haben, tut Lights Gotteskomplex als reinen Mord ab und sieht zu, wie Matsuda ihn niederschießt, bevor Ryuk ihn beendet. Near nimmt den Titel des dritten L an, weist später den Nachahmer C-Kira im Live-Fernsehen ab und gesteht im späteren Auktionsfall die Niederlage gegen einen Mörder ein, der vom Präsidenten der Vereinigten Staaten gedeckt wird.