Akeno Tsugikuni

Akeno ist eine kleine, schlanke Frau mit heller Haut und langen schwarzen Haaren, die ihr bis zur Taille fallen. Das Haar ist vorne gescheitelt und in der Nähe ihres unteren Rückens gebunden, wobei zwei kürzere Strähnen ihre Augen umrahmen.

Sie kleidet sich in einen magentafarbenen Kimono, der über einem weißen Juban getragen wird. Darüber liegt ein fließendes Set formeller Gewänder, das sich möglicherweise an den höfischen Junihitoe-Stil anlehnt, verziert mit sich überlappenden blassen Mondsicheln und gepunkteten Mustern. Die Kleidungsstücke schleifen weit über ihre nackten Füße hinaus über den Boden.

Akeno wird als fromm und sanft dargestellt; sie betet täglich zur Sonnengottheit, dass Unheil die Welt verschonen möge, während sie sich ständig um ihre beiden Söhne sorgt. Die Menschen in ihrer Umgebung beschreiben sie als ruhig, leise sprechend und fast puppenhaft in ihrer Stille.

Unter diesem ruhigen Äußeren verbirgt sich ein heftiger Beschützerinstinkt gegenüber ihren Kindern. Sie tritt ihrem Ehemann wütend entgegen, als dieser erwägt, den neugeborenen Yoriichi zu töten, was erfordert, dass Diener sie zurückhalten. Trotz ihrer eigenen schwindenden Gesundheit nimmt sie die Hilfe ihres Sohnes ohne Protest an und lässt sich beim Gehen vom jungen Yoriichi auf ihrer geschwächten Seite stützen.

Akeno lebt während der japanischen Sengoku-Zeit, etwa fünf Jahrhunderte vor der Taisho-Zeit. Sie bringt Zwillingsjungen zu einer Zeit zur Welt, in der Zwillinge als schlechtes Omen gelten, und das jüngere Kind trägt ein großes seltsames Mal auf dem Kopf. Ihr Ehemann schlägt vor, den Säugling zu töten, aber Akenos Empörung zwingt ihn nachzugeben, und er stimmt zu, dass der Junge ins Kloster eintritt, wenn er älter ist. Der ältere Zwilling wird Michikatsu und der jüngere wird Yoriichi.

Die Kälte ihres Ehemannes gegenüber Yoriichi entfacht ständige Reibereien im Haushalt, während Akeno auch mit einer Krankheit ringt, die sich allmählich in ihrem Körper ausbreitet. Yoriichi, dessen Mal es ihm erlaubt, ihre Krankheit wahrzunehmen, unterstützt sie leise, eine Freundlichkeit, die in Michikatsu Groll erzeugt. Da Yoriichi selten spricht, fertigt Akeno Hanafuda-Amulett-Ohrringe für ihn an und betet, dass seine Taubheit geheilt wird. Sie hält ihre Gedanken in einem Tagebuch fest, bis die Krankheit ihr Leben fordert, und hinterlässt den letzten Wunsch, dass ihre Familie glücklich zusammenlebt.